Dne 14. Července 2015 Nové obzory udělal vůbec první prolétání Pluta. Jako by to nestačilo, mise vytvořila historii znovu s průletem Kuiper Belt Object (KBO) 2014 MU69 31. prosince 2018. Toto představovalo nejdálnější setkání ze Země s nebeským objektem, který tým přezdíval Ultima Thule - mýtický severní ostrov za hranicemi známého světa ve středověké literatuře.
Bohužel, toto jméno vyvolalo nějakou kontroverzi kvůli skutečnosti, že to je také jméno bílé supremacists používá se odkazovat na mýtickou vlast. Takže se souhlasem kmenových starších a zástupců Powhatanských národů tým New Horizons doporučil nové jméno pro KBO. Od nynějška bude znám jako „Arrokoth“, slovo pro „nebe“ v jazyce Powhatan / Algonquian.
Powhatanská konfederace, koalice algonquin mluvících národů, sídlí ve východní Virginii a Marylandu od nepaměti. Dnes, členové národů bydlí po celém východním pobřeží, zatímco mnoho z nich žije v Pamunkey rezervaci (umístěné v King William County, Virginie). Tato rezervace je nejstarší v USA, která byla zřízena smlouvou s Anglií v 16. století a v roce 2015 získala federální uznání.
Jméno bylo předloženo Nové obzory tým do Mezinárodní astronomické unie (IAU) a Centra malých planet - mezinárodního orgánu odpovědného za pojmenování objektů v Kuiperově pásu. Poté bylo vyhlášeno na slavnostním ceremoniálu, který se konal v úterý 12. listopadu v ústředí NASA ve Washingtonu, D.C.
Obřad byl svolán Rev. Nickem Milesem z kmene Pamunkey, který na oslavu rozhodnutí předvedl tradiční algonquianskou píseň. Alan Stern, hlavní vyšetřovatel New Horizons z Southwest Research Institute (SwRI), vysvětlil význam nového jména během obřadu:
„Jméno„ Arrokoth “odráží inspiraci při pohledu na oblohu a přemýšlel nad hvězdami a světy nad našimi vlastními. Tato touha se učit je jádrem mise New Horizons a je nám ctí spojit se s Powhatanskou komunitou a lidmi z Marylandu při této oslavě objevu. “
Arrokoth je jedno z tisíců malých ledových těles v Kuiperově pásu, masivní populace předmětů, které jsou v podstatě zbytky materiálu po vytvoření sluneční soustavy. Podobně jako hlavní asteroidní pás je také domovem několika větších těl, jako jsou Pluto a Charon. Od nového tisíciletí bylo objeveno mnoho dalších, jako Eris, Haumea, Makemake, 2007 OR10, Quaoar a další.
Poté, co udělal jeho historický flyby Pluta, Nové obzory tým se rozhodl pokračovat v misi a setkání s objektem Kuiper Belt Object. Tým již objevil MU69 roku 2014 pomocí dat z internetu Hubbleův kosmický dalekohled (HST). Do roku 2015 byl objekt vybrán jako jeden ze dvou potenciálních cílů pro misi a byl vybrán, protože představoval neuvěřitelné možnosti výzkumu a na dosažení cíle by bylo méně paliva.
Marc Buie z Jihozápadního výzkumného ústavu (a člen Nové obzory tým) byl částečně zodpovědný za objev objektu. Jak vysvětlil:
"Data z nově pojmenovaného Arrokothu nám dala vodítka o tvorbě planet a našem kosmickém původu." Věříme, že toto starobylé tělo složené ze dvou odlišných laloků, které se spojily do jedné entity, může skrývat odpovědi, které přispívají k našemu pochopení původu života na Zemi. “
Jak je obvyklé u konvencí pojmenování IAU, právo na výběr trvalého jména pro kosmologický objekt náleží týmu objevů. S ohledem na potřebu najít oficiální jméno (nejlépe jméno, které nebylo kontroverzní), tým konzultoval mytologické a folklórní tradice domorodých obyvatel, kteří žili v oblasti, kde byl objekt objeven.
Vzhledem k tomu, že oba Space Telescope Science Institute (STSI), který je zodpovědný za HSTa John Hopkins Applied Physics Laboratory (JHUAPL) - která je zodpovědná za Nové obzory mise - nachází se v Marylandu, rozhodnutí přijmout jméno od původních obyvatel tohoto regionu bylo zcela přiměřené.
Výběr jména je také významný pro Powhatan jazyk, který byl velmi zaniklý od 18. století. Jak Lori Glaze, ředitel divize Planetární vědy NASA, prohlásil v průběhu ceremoniálu:
"Tento dar milostivě přijímáme od obyvatel Powhatanů." Přiznání jména Arrokoth znamená sílu a vytrvalost domorodých obyvatel Algonquian v oblasti Chesapeake. Jejich dědictví je i nadále vodítkem pro všechny, kdo hledají smysl a porozumění původu vesmíru a nebeského spojení lidstva. “
Jméno bylo přijato střediskem IAU pro menší planetu 8. listopadu 2019 a bylo zveřejněno v oběžníku pro menší planetu 12. listopadu 2019. Až do doby, kdy Nové obzory mise setkání s jiným KBO, Arrokoth zůstane nejvzdálenějším objektem, jaký kdy robotická kosmická loď prozkoumala. V tomto ohledu je název obzvláště vhodný, protože se nachází na samém okraji průzkumu člověka.
