Brzy Ammonia Servicer (EAS) váží 1400 lb (635 kg), je to velikost dvou chladniček a zítra (v neděli, listopadu) přežije atmosféra nějakou dobu (neděle, listopad) Přežije některé ze zaniklých zařízení opětovný vstup? Ani to nevím, ale zdá se to vysoce pravděpodobné.
EAS byl vyřazen z Mezinárodní kosmické stanice v roce 2007, čímž se stal největším kusem vesmírného odpadu, který kdy vypadl z orbitální základny. V té době se věřilo, že trosky naplněné chladivem amoniakem zůstanou na oběžné dráze pouze 300 dní; bohužel to bylo obrovské podhodnocení, EAS byla na oběžné dráze po dobu 15 měsíců. Poslední hodiny velkého kusu vesmírných zbytků jsou jako preventivní opatření NASA a US Space Surveillance Network sledovány. Ačkoli se neočekává, že žádné kousky EAS nebudou představovat nebezpečí pro lidi na zemi, programový manažer vesmírné stanice NASA řekl: „musíme být opatrní.”
EAS byla na vesmírné stanici instalována během kosmické posádky posádkou Objev v roce 2001 během servisní mise STS-105. Byl nainstalován jako součást systému nouzového rezervního chlazení chladicí stanice, ale když byl aktivován zralý systém řízení teploty, EAS se stal nadbytečným a NASA musela navrhnout plány na odstranění zařízení. V té době to představovalo složitý problém - konec konců, prostě nemůžete hodit nevyžádané přes palubu, co se stane, pokud to vytvoří budoucí riziko pro ISS nebo jiná oběžná plavidla?
Nakonec bylo nalezeno řešení. Astronaut Clay Anderson vedl 7 hodinovou 41 minutovou EVA s kosmonautem Fjodorem Yurchikhinem a robotickým operátorem paže Olegem Kotovem, který hodil EAS přes palubu, směrem k Zemi 23. července 2007. Udělali to těsně před opětovným posílením kosmické lodi Sojuz v doku stanice v té době. Tímto způsobem EAS předpokládala pomalu se zhoršující spirálovou oběžnou dráhu směrem k Zemi, zatímco vesmírná stanice zvýšila svou nadmořskou výšku, čímž se vyhýbala jakékoli možnosti setkat se s vyřazeným EAS na budoucích drahách.
V červenci jsem informoval, že EAS dosáhla ideální výšky pro astronomy, aby ji zahlédli jejich dalekohledy. Rychlý objekt velikosti +4 až +4,5 byl spatřen mnoha amatérskými astronomy.
Jakékoli příležitosti k pozorování se však brzy blíží ke konci. V neděli někdy EAS podlehne atmosférickému tažení a pádu směrem k zemi. Pokud jde o to, zda nějaké trosky z opětovného vstupu do EAS dopadnou na zem, NASA věří, že až 15 kusů zásobníku amoniaku může vysoké teploty přežít. Předpokládá se, že kusy budou mít velikost od 40 gramů do 17,5 kg. Je pravděpodobné, že tyto kusy přistanou v oceánu, ale pokud některý z trosek zasáhne pevnou zem, budou cestovat rychlostí 160 km / h (100 mph).
Je nepravděpodobné, že by jakákoli část EAS představovala riziko pro lidi nebo majetek, ale Mike Suffredini, programový manažer vesmírné stanice NASA, varuje:Pokud někdo v pondělí ráno na zemi najde něco, doufám, že se k němu příliš nepřiblíží. “ Nakonec, pokud by jakýkoli toxický amoniak uložený uvnitř EAS přežil opětovný vstup, mohlo by to představovat zdravotní riziko. (Přesto bych si myslel, že umělý meteorit, který jede rychlostí 100 km / h, bude také považován za „zdravotní riziko“, doufejme, že k opětovnému vstupu dojde na 2/3 planety pokryté vodou…)
Aktualizace: Podle SpaceWeather.com je málo známo o tom, kde EAS znovu vstoupí do atmosféry, “V současné době má každý kontinent kromě Antarktidy několik příznivých pozemních stop. “ Měli jsme mnohem lepší představu o tom, kde a kdy asteroid 2008 TC3 zasáhl Zemi, možná potřebujeme zpřísnit problém s opětovným vstupem do vesmírného odpadu (i když bych očekával, že je mnohem těžší předpovědět dynamiku horní atmosféry než orbitální trajektorie příchozí meteoroidy).
Zdroje: Space.com, MSNBC
