Venuše je často označována jako dvojče Země, protože obě planety sdílejí podobnou velikost. Zatímco předchozí radarové snímky nám poskytly letmý pohled na oblačnou plochu Venuše, jedná se o první mapu, která naznačuje chemické složení hornin. Nová data jsou v souladu s podezřením, že náhorní plošiny Venuše jsou starověké kontinenty, kdysi obklopené oceánem a produkované minulostí sopečné činnosti.
"To není důkaz, ale je to konzistentní." V tuto chvíli můžeme opravdu říci, že plató skály vypadají jinak než jinde, “říká Nils Müller ze Společné výzkumné skupiny pro fyziku planetárních interiérů na univerzitě Münster a DLR Berlín, která vedla mapovací úsilí.
Mapa ukazuje jižní polokouli Venuše složenou z více než tisíce jednotlivých snímků zaznamenaných mezi květnem 2006 a prosincem 2007. Přístroj Visible and Infračervené tepelné zobrazování Spectrometer (VIRTIS) zachytil infračervené záření uvolňované různými povrchy na Venuši během noční noci kosmické lodi obíhá kolem jižní polokoule planety.
Různé druhy hornin vyzařují různá množství tepla na infračervených vlnových délkách kvůli materiálové charakteristice známé jako emisivita. Nová mapa ukazuje, že skály na plošinách Phoebe a Alpha Regio jsou světlejší barvy a vypadají staré ve srovnání s většinou planety. Na Zemi jsou takové světle zbarvené skály obvykle žulové a tvoří kontinenty.
"Pokud je na Venuši žula, v minulosti musela existovat oceánská a talířová tektonika," říká Müller.
Žula se tvoří, když jsou staré kameny, vyrobené z čediče, tlačeny dolů na planetu posunutím kontinentů, což je proces známý jako tektonika desek. Voda se kombinuje s čedičem za vzniku žuly a směs se znovu zrodí sopečnými erupcemi.
Müller zdůrazňuje, že jediným způsobem, jak zjistit, zda jsou náhorní plošiny kontinenty, je poslat tam přistávací plochu. V průběhu času byla voda Venuše ztracena do vesmíru, ale stále může existovat sopečná činnost. Infračervená pozorování jsou velmi citlivá na teplotu. Na všech obrázcích však viděli variace pouze 3–20 ° C, namísto druhu teplotních rozdílů, které by očekávali od aktivních lávových proudů.
"Venuše je velká planeta, která je uvnitř zahřívána radioaktivními prvky." Měl by mít stejnou sopečnou aktivitu jako Země, “říká. Ve skutečnosti se zdá, že některé oblasti jsou složeny z tmavší horniny, která naznačuje relativně nedávné sopečné proudy.
Titulek hlavního obrázku: Umělecká interpretace možné sopky na Venuši. Kredity: ESA - AOES Medialab
Zdroj: ESA
