Pro každého dvorního astronoma víme, že před 4,5 miliardami let byly Venuše i Země vytvořeny s téměř stejným poloměrem, hmotností, hustotou a chemickým složením. Venuše je jako zlé dvojče Země, ale proč je klima na obou světech tak rozmanité? Vědci, kteří analyzují data z oběžné kosmické lodi European Venus Express, konečně spojují kousky geologické a klimatologické hlavolam, když se blíže podívají na vývoj venuše.
Profesor Fred Taylor z Oxfordské univerzity dnes představil tento scénář v přednášce na setkání Národní astronomické společnosti Královské astronomické společnosti v Belfastu. Podle studií se zdálo, že se Venuše během rané tvorby sluneční soustavy velmi rychle vyvinula ve srovnání se Zemí. Díky údajům získaným z Venuše Express by se zdálo, že naše zlá sestra planeta kdysi měla významný objem vody pokrývající povrch ... Oceány, které byly ztraceny ve velmi krátkém geologickém časovém horizontu. Jak voda mizela, geologický vývoj povrchu Venuše rychle zpomalil - neschopný vyvinout talířové tektoniky jako Země. K biologické evoluci by nikdy nedošlo. Pokud najednou Venuše odrážela Zemi z hlediska klimatu a obyvatelnosti, pak se zpočátku vyvinula příliš rychle, pak příliš pomalu.
"Možná začali vypadat velmi podobně," řekl profesor Taylor, "ale stále více máme důkaz, že Venuše ztratila většinu vody a Země ztratila většinu atmosférického oxidu uhličitého."
Oxid uhličitý je zde na Zemi život rostlin, minerály a kůra sama o sobě. Globální oteplování se neovlivňuje, ale uvolňování CO2 zpět do atmosféry je zdrojem klimatických změn. Na Venuši většina oxidu uhličitého sídlí ve své atmosféře a povrchová teplota zůstává na spalování 450 stupňů Celsia. To zpomaluje nebo zastavuje geologický i biologický vývoj.
"Zajímavé je, že fyzika je v obou případech stejná," řekl Prof Taylor. "Velkým úspěchem Venus Express je to, že klimatické chování obou planet uvádí do společného rámce porozumění."
Ale zatím jsme neslyšeli poslední z Venus Express. Vzhledem k tomu, že vědci zapojení do projektu budou fungovat do května 2009, jsou již zaneprázdněni žádostí o prodloužení do roku 2011.
"Máme plány na společné operace s japonskou kosmickou lodí nazvanou Venus Climate Orbiter, která dorazí v prosinci 2010," řekl Taylor. "Společně můžeme dělat věci, které nedokážeme udělat sami, abychom rozbili některé zbývající hádanky o Venuši."
