Poslední zprávy o neutrinech, které se pohybují rychleji než světlo, možná přiměly každého přemýšlet o warpové jízdě a tak dále, ale ve skutečnosti není třeba si představovat něco, co se dokáže pohybovat rychleji než 300 000 kilometrů za sekundu.
Rychlost světla, nebo 300 000 kilometrů za sekundu, se může zdát jako rychlostní limit, ale to je jen příklad myšlení 3 + 1 - kde jsme stále ještě neměli hlavu kolem konceptu čtyřdimenzionálního časoprostoru, a proto si myslíme pokud jde o prostor, který má tři dimenze a přemýšlí o čase jako o něčem jiném.
Například když se nám zdá, že přechod ze Země do systému Alpha Centauri trvá 4,3 let, pokud byste chtěli naskočit na kosmickou loď s rychlostí 99,999 procent rychlosti světla, do které byste se dostali záleží na dnech, hodinách nebo minutách - v závislosti na tom, kolik 0,99s přidáte k tomuto podílu rychlosti světla.
Důvodem je to, že jak neustále čerpáte plynový pedál vašeho imaginárního systému hvězdných pohonů, časová dilatace bude stále výraznější a budete se do cíle dostávat mnohem rychleji. S dostatkem 9,999s byste mohli za celý svůj život projít vesmírem - i když někdo, koho jste opustili, by vás viděl, jak se pohybujete jen o něco méně než 300 000 kilometrů za sekundu. To, co by se mohlo na první pohled zdát jako rychlostní limit, tedy vůbec není.
Chcete-li se o tom pokusit a pochopit čtyřdimenzionální perspektivu, zvažte, že je nemožné pohybovat se v jakékoli vzdálenosti, aniž by se pohyboval časem. Například chůze po kilometru může trvat třicet minut - ale pokud spustíte, může to trvat jen patnáct minut.
Rychlost je jen měřítkem toho, jak dlouho vám bude trvat do vzdáleného bodu. Fyzika relativity vám umožňuje vybrat si jakýkoli cíl, který se vám líbí ve vesmíru - a se správnou technologií můžete snížit dobu cesty do tohoto cíle v libovolném rozsahu - pokud váš čas cesty zůstává nad nulou.
To je jediný limit, který nám vesmír skutečně ukládá - a jde o logiku a kauzalitu, stejně jako o fyziku. Můžete cestovat časoprostorem různými způsoby, abyste zkrátili dobu cestování mezi body A a B - a můžete tak učinit, dokud téměř pohybovat se mezi těmito body okamžitě. Ale nemůžete to udělat rychleji než okamžitě, protože byste dorazili k B, než jste dokonce odešli A.
Pokud byste to dokázali, vytvořilo by to nemožné problémy s kauzalitou - například byste se mohli rozhodnout neodejít z bodu A, i když jste již dosáhli bodu B. Myšlenka je jak nelogická, tak i porušením zákonů termodynamiky, protože vesmír by najednou obsahoval vás dva.
Takže se nemůžete pohybovat rychleji než světlo - ne kvůli něčemu speciálnímu, ale protože se nemůžete pohybovat rychleji než okamžitě mezi vzdálenými body. Světlo se v podstatě pohybuje okamžitě, stejně jako gravitace a možná i další jevy, které ještě musíme objevit - ale nikdy nenajdeme nic, co se pohybuje rychleji než okamžitě, protože myšlenka nedává smysl.
Při hromadném přechodu mezi vzdálenými body zažíváme masově naložené bytosti trvání - a tak jsme také schopni měřit, jak dlouho trvá okamžitý signál, aby se pohyboval mezi vzdálenými body, i když jsme nikdy nemohli doufat, že dosáhneme takového stavu pohybu sami.
Jsme přesvědčeni, že rychlost 300 000 kilometrů za sekundu je rychlostním limitem, protože jsme intuitivně přesvědčeni, že čas běží konstantní univerzální rychlostí. V mnoha různých experimentálních testech jsme však prokázali, že čas mezi různými referenčními rámci zjevně neběží konstantní rychlostí. Takže se správnou technologií můžete sedět ve vaší kosmické lodi s hvězdným pohonem a připravit si rychlý šálek čaje, zatímco eony projdou ven. Nejde o rychlost, jde o zkrácení osobní cesty mezi dvěma vzdálenými body.
Jak jednou řekl Woody Allen: Čas je přírodním způsobem, jak zabránit tomu, aby se vše odehrálo najednou. Časoprostor je způsob přírody, jak zabránit tomu, aby se vše odehrálo na stejném místě najednou.
