Obrazový kredit: NASA
Satelit pro elevaci ledu, mraků a pozemních výšek NASA (ICESat) v rámci své mise chrlí velkolepé trojrozměrné obrazy pozemských ledovců, mraků, hor a lesů, aby pomohl pochopit, jak je naše planeta ovlivněna změnou klimatu. Hlavním úkolem ICESat je měřit povrchové výšky velkých ledových plátů a určit, jak se mění. Snímky Antarktidy z kosmické lodi odhalily podrobnosti o ledových proudech podél několika ledovců a megadun v interiéru kontinentu.
Satelit NASA Ice, Cloud and Land Elevation Satellite (ICESat) odesílá důležitá vědecká data a velkolepé trojrozměrné pohledy na polární ledové pláty, mraky, hory a lesy Země. Data pomáhají vědcům pochopit, jak je život na Zemi ovlivňován změnou klimatu.
Hlavním cílem mise ICESat a jejího nástroje Geoscience Laser Altimeter System (GLAS) je změřit povrchové výšky velkých ledových plátů pokrývajících Antarktidu a Grónsko a určit, jak se mění. Hodně z chování ledové pokrývky a reakce na změny podnebí jsou patrné v jejich tvaru a jak se tento tvar mění s časem. Laser vysílá na Zemi 40 krát za sekundu krátké pulzy zeleného a infračerveného světla a shromažďuje odražené laserové světlo pomocí dalekohledu o délce jednoho metru.
Měření poskytla revoluční přesnost a podrobnosti o výšce ledových plátů a výškové struktuře povrchů půdy. ICESat poskytuje vědcům nejpřesnější měření výšky mraků. Poskytuje také kritická pozorování atmosférických částic, nazývaných aerosoly, nad ledovými pláty a zbytkem světa. Pomáhají modelářům klimatu, kteří rekonstruují minulost a projektují budoucí klima.
„NASA vyvinula v posledních několika desetiletích ohromné schopnosti pozorovat naši Zemi ve dvou dimenzích. S ICESat vidíme kritický třetí rozměr, tj. Vertikální rozměr země, vody a atmosféry, novými a inovativními způsoby, “řekl Waleed Abdalati, vědec programu ICESat, ústředí NASA, Washington. „Prvních několik měsíců dat ICESat bylo opravdu fenomenálních. Vidíme detaily v ledu a pozemních prvcích, které nebyly nikdy z vesmíru vidět. ““
Vědci používají data ICESat k vývoji tzv. „Digitálních výškových modelů“, trojrozměrných obrazů ledových štítů s vysokým rozlišením v Grónsku a Antarktidě. Shromažďování těchto údajů z vesmíru umožní vědcům získat nebývalý pohled na to, jak a kde ledové pláty rostou a zmenšují se. Tyto informace jsou zásadní pro pochopení toho, jak měnící se ledová pokrývka Země ovlivňuje hladinu moře.
Začátkem tohoto roku odhalily první topografické profily ICESat napříč Antarktidou podrobnosti, které nikdy předtím nebyly vidět, jako jsou ledové proudy na pobřeží Siple, americká ledová police a megaduny v antarktickém interiéru.
"Množství a pokrytí těžkým prachem a znečištěním v mnoha regionech Země, které vidíme v počátečních datech ICESat, jsou neočekávané," řekl James Spinhirne, hlavní atmosférický vědec pro ICESat v Goddardově vesmírném letovém centru NASA, Greenbelt, Md. Patří mezi ně řeky prachu ze saharské pouště, masivní bouře prachu a kouř ve velkém měřítku z hořící vegetace. Pozorování spojují kouř, prach a mraky přímo s větry a globální dopravou.
ICESat byl zahájen 12. ledna 2003. Jedná se o nejnovější z řady kosmických lodí NASA pro pozorování Země navržených ke studiu prostředí naší domovské planety a toho, jak se může měnit. Společnost NASA Earth Science Enterprise se věnuje porozumění Zemi jako integrovaného systému a aplikaci aplikace Earth System Science ke zlepšení predikce klimatických, povětrnostních a přírodních rizik pomocí jedinečného výhodného místa v prostoru.
Vědci ICESat představí nejnovější výsledky ICESat na tiskové konferenci 9. prosince ve 15:00 PT v místnosti 2012 Moscone West, na podzimním zasedání Americké geofyzikální unie v San Franciscu v roce 2003. Rovněž svolají zvláštní zasedání C31A a C31D s podrobnostmi o těchto výsledcích 10. prosince, počínaje 10:20 hod. V Moscone Center, Room MCC 3010.
Původní zdroj: NASA News Release
