Podle nových nálezů mohla gigantická prastará mořská monstra cestovat (a terorizovat) po moři pomocí silného prsu.
Mosasaurs se svými aligátorskými ocasy a ještěrkami podobnými tvářemi byli prastarými mořskými plazy, které vyrostly až 50 stop (15,2 metrů). Obrovští tvorové - vybaveni dvěma řadami ostrých zubů, silnými čelistmi a rychlými pohyby - byli hlavními dravci v období křídy, před 145,5 až 65,5 miliony let.
Aby se zjistilo, jak tyto starobylé mořské příšery plavaly tak rychle, aby přepadly svou kořist, analyzovala skupina vědců fosilní druh mosasaura zvaného Plotosaurus z Národního historického muzea v Los Angeles County.
Dříve bylo známo, že tyto prastaré mořské příšery měly velmi velké prsní opasky - kosti, které podporují jejich pádla podobná předním končetinám. Většina výzkumů však naznačuje, že stvoření použila své dlouhé ocasy k tomu, aby je pohnula vodou ve stylu plavání na velké vzdálenosti známém jako „křižování“.
Ale při bližším prozkoumání fosilie Plotosaurus a měření prsního pletence stanoveného jinými vědci skupina zjistila, že prsní pletenec je dostatečně velká, aby podporovala spoustu svalových připevnění. Vědci také zjistili, že prsní opasek byl asymetrický, což naznačuje, že stvoření provedlo dovnitř tažný pohyb zvaný „adukce“, jako je to, co se stane při plavání vytlačením vody pryč z těla. Zjištění naznačuje, že prastará mořská příšera mohla podle proužků použít prsa, což jí umožnilo pohybovat se rychle.
Mosasaur proto mohl zvládnout jak dlouhé plave pomocí svého ocasu, tak krátké vzdálenosti sprinty pomocí ocasu a předních končetin, což je plavecký styl, díky kterému je mosasaur jedinečný mezi čtyřmi končetinami, žijícími i vyhynulými.
„Stejně jako cokoli, co plave nebo letí, zákony dynamiky tekutin znamenají, že burst versus cruising je kompromisem,“ uvedl ve sdělení spoluautor Mike Habib, pomocný profesor anatomických věd na University of Southern California. "V obou případech není moc dobrých zvířat."
Tento výzkum dosud nebyl recenzován; bylo představeno na výročním setkání Geologické společnosti Ameriky v roce 2019 ve Phoenixu v Arizoně.
