S kyvadlovou dopravou a stanicí ve zprávách v těchto dnech je snadné zapomenout, že v dílech je úplně jiný vesmírný program: Constellation. I když je inspirován programem Apollo, každý kus hardwaru je aktualizován nejnovější technologií. Tento týden byl v Northrop Grumman testován radikální nový typ motoru; motor, který by mohl pomoci řídit kosmickou loď ve vesmíru.
Northrop Grumman, jeden ze smluvních partnerů v rámci konstelačního programu NASA, tento týden oznámil, že testovali novou raketu s názvem TR408.
Nejprve trochu historie. Původní program Apollo používal poháněče poháněné palivy, které mohly být skladovány při pokojové teplotě, ale nebyly moc silné. Kromě toho byly vyrobeny z toxických chemikálií, které by mohly představovat riziko pro astronauty a pracovníky.
Nový motor TR408 je hybrid, který může běžet téměř v jakémkoli stavu kyslíku a metanu. Může se jednat například o veškerý plyn skladovaný při pokojové teplotě. Nebo to může být kapalina, podobná kapalnému kyslíku / vodíku, který pohání raketoplán.
Motor byl testován na více než 50 samostatných testů a byl schopen generovat specifický impulz v ustáleném stavu 340 sekund. Abychom vám dali nějaký kontext, generátory Apolla generovaly specifický impuls 290 sekund. Raketoplánový kapalný vodíkový / kyslíkový motor dostane asi 450 sekund.
Přestože TR408 neodpovídá účinnosti kapalného vodíku / kyslíku, vypadá to, že bude skvělým kompromisem pro jedinečné požadavky vesmírného cestování.
Existuje více výhod. TR408 je velmi jednoduchá konstrukce a skládá se pouze ze dvou pohonných ventilů a bez dalších pohyblivých částí. Méně pohyblivých částí znamená méně věcí, které se mohou zlomit. Budování by mělo být také relativně levné.
Northrup Grumman získal zakázku na vývoj motoru pro NASA před 16 měsíci a dosavadní pokrok je potěšen.
Přestože je tento motor navržen pro úlohy s nízkým tahem, jako je řízení kosmické lodi, výkonnější verze jsou v práci. Inženýři NASA nedávno testovali raketu methan / kapalný kyslík po dobu 103 sekund a XCOR Aerospace pracuje na verzi, která byla testována ve vakuové komoře.
Původní zdroj: Northrop Grumman News Release
