Astronomové informovali o objevu hvězdy, která prošla uvnitř vnějšího dosahu naší sluneční soustavy právě před 70 000 lety, kdy začátečníci zde začínali zaujímat oporu na Zemi. Hvězdný průlet byl pravděpodobně dost blízko, aby ovlivnil oběžné dráhy komet ve vnějším Oortově mračnu, ale Neandertals a Cro Magnons - naši časní předci - nebyli ohroženi. Ale nyní jsou astronomové připraveni hledat další hvězdy, jako je tato.
Hlavní autor Eric Mamajek z University of Rochester a spolupracovníci reportují v roce 2007Nejbližší známý odlet hvězdy do sluneční soustavy (publikováno v Astrophysical Journal 12. února 2015), že „přelet tohoto systému pravděpodobně způsobil zanedbatelný dopad na tok dlouhodobých komet, nedávný objev tohoto binárního signálu zdůrazňuje, že mezi blízkými hvězdami se mohou skrývat dynamicky důležité pervertory Oort Cloudu. . “
Hvězda, pojmenovaná Scholzova hvězda, byla při nejblíže k Slunci pouhých 8/10/10 světelného roku. Oproti tomu nejbližší známou hvězdou ke Slunci je Proxima Centauri za 4,2 světelných let.
Zatímco internet byl plný nití a obvinění z hvězdy Nemesis, která se blíží k vnitřní Sluneční soustavě a je nějakým způsobem „skrytá“ NASA, tato malá červená trpasličí hvězda se společníkem představuje skutečnou věc.
V roce 1984 paleontologové David Raup a Jack Sepkoski předpokládali, že matná trpasličí hvězda, nyní na internetu známá jako Nemesis Star, byla ve velmi dlouhém období Sluneční orbita. Eliptická oběžná dráha přivedla navrhovanou hvězdu do vnitřní Sluneční soustavy každých 26 milionů let, což způsobilo v daném časovém období déšť komet a hromadných vyhynutí. Scholzova hvězda téměř náhodou, kvůli pouhému počtu červených trpaslíků v celé galaxii, téměř odpovídá takovému scénáři. Nemesis byl navrhnut být na oběžné dráze sahat 95,000 A.U. ve srovnání s Scholzovou nejbližší letovou vzdáleností 50 000 A.U. Nedávné studie míry dopadů na Zemi, Měsíc a Mars zlevnily existenci hvězdy Nemesis (viz New Count Rate Count Lays Nemesis Theory to Rest, Space Magazine, 8. 1. 2011)
Ale Scholzova hvězda - skutečný Oort Cloud perturber - byla malá červená trpasličí hvězda se spektrální klasifikací M9. Hvězdy třídy M jsou nejčastější hvězdou naší galaxie a pravděpodobně celým vesmírem, protože 75% všech hvězd je tohoto typu. Scholz's je jen 15% hmotnosti našeho Slunce. Navíc je Scholz's binární hvězdný systém, přičemž sekundárním je hnědý trpaslík třídy T5. Hnědí trpaslíci jsou věříni, že jsou ve vesmíru hojní, ale kvůli jejich velmi nízkému vnitřnímu jasu jsou velmi obtížně objevitelní… s výjimkou, jako v tomto případě, jako společníci jasnějších hvězd.
Astronomové hlásili, že jejich průzkum nových astrometrických údajů o blízkých hvězdách označil Scholze za předmět zájmu. Příčná rychlost hvězdy byla velmi nízká, to znamená, že hvězdy se pohybovaly do strany. Navíc si uvědomili, že jeho radiální rychlost - pohyb směrem k nám nebo od nás, byla poměrně vysoká. Pro Scholze to, hvězda se zrychlovala přímo od naší sluneční soustavy. Jak blízko mohla být Scholzova hvězda k našemu systému v minulosti? Potřebovali přesnější údaje.
Spolupracovníci se obrátili ke dvěma velkým dalekohledům na jižní polokouli. Spektrografy byly použity na jihoafrickém velkém dalekohledu (SALT) v Jižní Africe a na dalekohledu Magellan v observatoře Las Campanas v Chile. S přesnějšími trangentálními a radiálními rychlostmi dokázali vědci vypočítat trajektorii, přičemž zohlednili pohyb Slunce a Scholze kolem galaxie Mléčná dráha.
Scholzova hvězda je aktivní hvězdou a vědci dodali, že zatímco byla poblíž, zářila v nejasně asi 11. magnitudě, ale erupce a světlice na jejím povrchu mohly zvýšit její jas na viditelnou úroveň a mohly být považovány za „nové“. hvězda primitivními lidmi té doby.
V současnosti je Scholzova hvězda vzdálená 20 světelných let, jedna ze 70 nejbližších hvězd naší sluneční soustavy. Astronomové však s 98% jistotou spočítali, že Scholz prošel během 0,5 světelných let, přibližně 50 000 astronomických jednotek (A.U.) Slunce.
A.U. je střední vzdálenost od Země ke Slunci a 50 000 je důležitým mílovým znakem naší sluneční soustavy. Je to vnější dosah Oortova oblaku, kde v komoře sídlí miliardy komet, na oběžné dráze, která obejde Slunce stovky tisíc let.
S tímto objeveným prvním mimořádným blízkým setkáním spolupracují spolupracovníci tohoto článku i další výzkumní pracovníci na nové hledání hvězd typu „Nemesis“. Velký synoptický průzkumný dalekohled (LSST) a další dalekohledy v příštím desetiletí přinesou neuvěřitelnou řadu datových souborů, které odhalí mnoho dalších červených trpaslíků, hnědých trpaslíků a případně osiřelých planet, které se pohybují v blízkém prostoru. Některé z nich lze také vysledovat do minulosti nebo do budoucna poblíž chyb v systému Slunce a Země.
