Mikrogravitace - neboli „nula-g“, jak se někdy říká, není přirozeným stavem, v němž by lidské tělo mohlo žít delší dobu. Vesmírné prostředí, ztráta kostí a atrofie svalů na rizika spojená se zvýšenou expozicí záření mohou být způsobeny řadou fyzických problémů.
Nyní existuje další nevýhoda dlouhodobého života na oběžné dráze: poškození očí a mozku.
Tým radiologů vedený Dr. Larrym A. Kramerem z Lékařské fakulty University of Texas v Houstonu provedl MRI na 27 astronautech, každý změřil tvar a tloušťku zadní části očí, zrakového nervu, pochvy optického nervu a hypofýzy. .
U 7 z 27 astronautů bylo zaznamenáno zploštění zadních očí a téměř ve všech z nich bylo detekováno zvětšení zrakového nervu - 26 z 27.
Kromě toho čtyři vykazovaly deformaci hypofýzy.
Změny v očích a optických nervech jsou podobné těm, které jsou obvykle pozorovány u osob trpících idiopatickou intrakraniální hypertenzí (IIH), což je porucha charakterizovaná zvýšeným tlakem v lebce. Mezi příznaky obvykle patří bolest hlavy, závratě a nevolnost, a pokud se neléčí, může způsobit trvalé poškození zraku poškozením zrakového nervu.
"Výsledky MRI odhalily různé kombinace abnormalit po krátkodobé i dlouhodobé kumulativní expozici mikrogravitaci, která byla pozorována také u idiopatické intrakraniální hypertenze," řekl Dr. Kramer. "Mikrogravitace indukovaná intrakraniální hypertenze představuje hypotetický rizikový faktor a potenciální omezení dlouhodobého vesmírného cestování."
Náčelník letecké medicíny v NASA Johnson Space Center, Dr. William J. Tarver, poznamenal, že ačkoli žádný astronaut nebyl držen z letových povinností v důsledku takových rizik, NASA bude i nadále „pečlivě sledovat situaci“ a umístila potenciál nebezpečí „vysoko na seznamu lidských rizik“.
Papír týmu byl přijat do deníku Radiologie 1. února.
"Orbitální a intrakraniální účinky mikrogravitace: nálezy při 3-T zobrazování MR." Ve spolupráci s Dr. Kramerem byli Ashot Sargsyan, M. D., Khader M. Hasan, Ph.D., James D. Polk, D.O., a Douglas R. Hamilton, M. D., Ph.D.
Aktualizace 24. října 2013: Další vyšetřování vědců z Houston Methodist a Johnson Space Center ukázalo více důkazů o dlouhodobém poškození očí již po dvou týdnech na oběžné dráze. Přečtěte si více.
