[/titulek]
Na Mezinárodní vesmírné stanici se objevily čtyři „motýlci“. Jsou součástí vzdělávacího experimentu o velikosti kufru, který byl raketou raketoplánu 16. listopadu raketoplánem Atlantis v rámci mise STS-129. Studenti všech věkových skupin i veřejnost jsou vyzváni, aby sledovali vývoj malé posádky od larvy po dospělé motýly v mikrogravitaci vesmíru.
Ve více než 100 učebnách po celé USA zřídili studenti stanoviště a replikovali vesmírný experiment. Jejich cílem je porovnat růst a chování pozemních motýlích larev a dospělých motýlů s těmi, kteří žijí v mikrogravitačním prostředí vesmíru. Nové obrázky a videa a snímky Powerpoint jsou k dispozici téměř denně.
Bezplatnou příručku pro učitele motýlů si můžete stáhnout z BioEd Online na webu Butterflies in Space zde. Projekt je sponzorován Národním kosmickým biomedicínským výzkumným ústavem.
Počáteční výsledky ukazují, že se zdá, že neexistuje žádný rozdíl v míře vývoje těchto motýlů v prostředí mikrogravitace ve srovnání s gravitací Země, což je docela významný nález. Zatímco prostředí mikrogravitace má zjevné dopady na lidské zdraví a fyziologii, je známo relativně málo o tom, jak může mikrogravitace ovlivnit růst a vývoj člověka. Zatímco existují velké rozdíly mezi lidmi a motýly, základní buněčné dělení následuje podobné procesy. Úspěch experimentu s motýly ve vesmíru tedy naznačuje, že lidské embryo by mohlo potenciálně přežít a vyvíjet se normálně ve vesmíru i bez gravitace.
