Tři koncepce pro lodní misi TALISE v Titanu: šroubové (vlevo), pádlová kola (uprostřed) a nafukovací kola (vpravo). Kredit: Urdampilleta, et al.
Posílá loď Titanu výstřední nápad? Možná, řekla skupina evropských vědců a techniků, ale pracují na plánu. Průzkumník Titan Lake In-situ Sampling Propelled Explorer (TALISE) navrhuje odeslání sondy naloženého člunu na největší měsíc Saturn, který by mohl být poháněn pádly, nafukovacími koly nebo šrouby. Sonda by přistála uprostřed Ligeia Mare - největšího jezera Titan, poblíž severního pólu měsíce - a pak odplula na pobřeží a na cestě provedla vědecká měření.
„Hlavní novinkou v systému TALISE je pohonný systém,“ říká Igone Urdampilleta ze španělské strojírenské společnosti SENER a člen týmu TALISE. "To umožňuje sondě pohybovat se pod kontrolou z místa přistání v jezeře na nejbližší břeh." Schopnost přemístění by dosáhla získání kapalných a pevných vzorků z několika vědecky zajímavých míst na povrchu Titanu, jako je místo přistání, podél trasy směrem k pobřeží a konečně na pobřeží. “
V prezentaci na Evropském planetárním vědeckém kongresu dne 27. září 2012 tým TALISE říká, že jelikož Titan má silnou atmosféru, průměr mezi atmosférou Země a planety Merkur a sítí moří, jezer a řek, je v mnoha ohledech spíš jako planeta než měsíc.
A je čas jít tam a udělat trochu in-situ vědy. Hlavním cílem mise by bylo charakterizovat Titanovo prostředí a chemické složení jezer a terénu.
Zatímco mise Cassini-Huygens přistála na Titanu v roce 2005 sondou Huygens, přenášela data pouze asi 90 minut po dotyku. Mise TALISE bude trvat šest měsíců až rok.
Obrázky z mise Cassini ukazují říční sítě, které se vlévají do jezer v severní polární oblasti Titanu. Kredit: NASA / JPL / USGS
Orbiter Cassini potvrdil, že jezera, moře a řeky kapalných uhlovodíků pokrývají velkou část severní polokoule Titanu a tyto uhlovodíky mohou na povrchu pršet dolů a tvořit tak chladná kapalná těla. S povrchovou teplotou -178 stupňů Celsia (-289 stupňů Fahrenheita) je prostředí Titanu na život příliš chladné, jak ho známe, ale jeho prostředí bohaté na stavební kameny života je pro astrobiology velmi zajímavé, uvedl tým .
"Chemické složení jezer Titanu stále není dobře určeno," napsal tým TALISE abstraktně. „Detekce dalších sloučenin a zkoumání vlivu fotochemie a atmosféry na chemické složení kapalin Titanových jezer zůstávají náročnými i při absenci měření in situ. Proto je dalším krokem k pochopení prostředí jezer Titan, jeho vztahu k chování podnebí, okolnímu pevnému substrátu a analýze organického inventáře včetně možnosti prebiotických sloučenin. “
Skutečná konfigurace lodi je stále zvažována a zvažují různé způsoby pohonu in situ přes tekutá uhlovodíková moře. Kromě pádlových kol, šroubových pohonů a nafukovacích kol se také dívají na tanková kola, vzduchové vrtule, kapalinové vrtule a vznášedlová konstrukce.
Koncept TALISE se vyvíjí jako partnerství mezi SENER a Centro de Astrobiología v Madridu ve Španělsku a mise je stále ve velmi raných fázích studií proveditelnosti a předběžného návrhu architektury mise, ale doufají, že budou připraveny na budoucnost výzva k předkládání návrhů vesmírné vědy.
Zdroje: EPSC, Abstrakt týmu TALISE
