Existují vlny na Titanových jezerech a mořích? Vědci z Cassini říkají, že nejlepší šance na zodpovězení této otázky je 23. května, kdy bude kosmická loď Cassini ve vzdálenosti pouhých 970 km (603 mil) nad Titanovým největším jezerem, severním mořem jménem Ligeia Mare.
V roce 2005 Cassini objevil jezera, moře a řeky na ostrově Titan a od té doby se vědci a nadšenci vesmíru zajímají o možnost toho, co v těchto tělech lze nalézt v uhlovodíkové kapalině. Byly dokonce navrženy budoucí potenciální mise, jako jsou paddleboaty.
Jezera, moře a řeky kapalných uhlovodíků pokrývají velkou část severní polokoule Titanu. Tyto uhlovodíky mohou navíc na povrch pršet. Otázkou je, zda jsou tato kapalná tělesa schopná vyvolat vlnový účinek, nebo by to byl rigidní druh chladného? S povrchovou teplotou -178 stupňů Celsia (-289 stupňů Fahrenheita) je prostředí Titanu na život příliš chladné, jak ho známe, ale jeho prostředí bohaté na stavební kameny života je pro astrobiology velmi zajímavé.
Navíc, nové modely predikce atmosféry Titanu, které se mění v ročních obdobích na severní polokouli Titanu, se vlny mohou vlnit přes uhlovodíkové měsíce Měsíce a možná i hurikány se mohou začít kroužit přes tyto oblasti. Model předpovídající vlny se snaží vysvětlit data z měsíce, který Cassini dosud získal.
"Pokud si myslíte, že je předpovědět počasí na Zemi obtížné, může to být ještě náročnější na Titanu," řekl Scott Edgington, zástupce vědce Cassini v laboratoři NASA Jet Propulsion Laboratory v Pasadeně v Kalifornii. "Víme, že existují podobné procesy počasí jako Země pracuje na tomto podivném světě, ale rozdíly vznikají kvůli přítomnosti neznámých kapalin, jako je metan. Nemůžeme se dočkat, až nám Cassini řekne, zda jsou naše předpovědi správné, protože pokračuje ve své cestě po Titanově prameni do začátku severního léta. “
Pokud jde o průlet 23. května, údaje o výšce, které budou shromažďovány radarovým přístrojem, by mohly ukázat, zda je povrch tohoto moře tlustý jako melasa nebo tenký jako kapalná voda na Zemi.
Kromě toho bude radar hledat změny v malých severních jezerech, která byla naposledy pozorována v předchozích flyby, prolety T-16 a T-19.
Tento průlet je pečlivě naplánovaný sourozenec následujícího průletu; kombinace dat z T-91 a T-92 poskytne stereo zobrazení stejné geografie, která nám řekne o hloubce stěn jezera.
Zůstaňte naladěni! Pro více informací navštivte flyini stránku Cassini a přečtěte si více o nových modelech Titanovy atmosféry zde.
