Obrazový kredit: NASA
NASA oznámila, že příští posádka bude obývat Mezinárodní kosmickou stanici: astronaut NASA William S. Evropská kosmická agentura, astronaut Andre Kuipers se k nim připojí na cestu a zůstane na stanici po dobu jednoho týdne, než se vrátí s posádkou Expedice 8. McArthur má přeletěl třemi lety a Tokarev byl na jednom letu.
Veterán astronaut NASA William S. McArthur Jr., vysloužilý plukovník americké armády, a plukovník ruských vzdušných sil Valery I. Tokarev jsou další posádkou Mezinárodní vesmírné stanice.
McArthur a Tokarev trénovali jako zálohy pro aktuální posádku stanice. Do stanice nastupují na palubu ruské kosmické lodi Sojuz v dubnu 2004. Jejich šestiměsíční mise je označena jako expedice 9. McArthur bude sloužit jako velitel stanice a vědecký důstojník NASA Space Station Science Officer. Tokarev je velitelem Sojuz a leteckým technikem stanice. Během pobytu na palubě orbitální výzkumné laboratoře bude posádka provádět vědecké studie o vědách o Zemi, biologických vědách, základní biologii a mikrogravitaci.
Evropská kosmická agentura (ESA) Astronaut Andre Kuipers se připojil k McArthurovi a Tokarevovi na jejich letu Sojuz. Na palubě stanice stráví osm dní experimenty na základě obchodní dohody mezi ESA a Ruskou leteckou a kosmickou agenturou. Kuipers se vrací na Zemi s velitelem expedice 8 Mikeem Foaleem a velitelem Sojuze Alexandrem Kalerim. Zálohou letounu Kuipers je ESA Astronaut Gerhard Thiele.
McArthur létal na třech raketoplánových misích: STS-58 v roce 1993; STS-74 v roce 1995; a STS-92, montážní let stanice, v roce 2000. Tokarev poprvé letěl v roce 1999 na palubu STS-96. Záložní posádkou pro Expedici 9 je veterán NASA Leroy Chiao, Ph.D., a ruský kosmonaut Salizhan S. Sharipov. Chiao byl misijním specialistou na palubě STS-65 v roce 1994; STS-72 v roce 1996; a STS-92 v roce 2000. Sharipov byl specialistou mise na STS-89 v roce 1998.
Původní zdroj: NASA News Release
