Chalk up the sizzling success for HiCIAO planet-hunter camera na Subaru Telescope na Havaji: je zachycen tento bezprecedentní obraz hvězdného disku podobné velikosti jako naše vlastní sluneční soustava, představovat prsteny a mezery, které jsou spojeny s tvorbou obřích planet .
Vedoucí obrázek ukazuje jasný oblouk rozptýleného světla, v bílém, z protoplanetárního disku kolem mladé hvězdy LkCa 15. LkCa 15 je ve středu obrazu, zčernalý. Ostrý vnitřní okraj oblouku sleduje obrys široké mezery na disku. Mezera je rozhodně nakloněna - je značně širší na levé straně - a pravděpodobně byla vytesána z disku jednou nebo více novorozenými planetami, které obíhají kolem hvězdy.
Disková mezera je dostatečně velká, aby mohla pojmout oběžné dráhy všech planet v naší vlastní sluneční soustavě. "Zatím jsme nezjistili planety," řekl Christian Thalmann, který vedl studii LkCa 15, zatímco byl na pracovišti v ústavu Maxe Plancka pro astronomii. "Ale to se může brzy změnit."
LkCa 15 ve věku několika milionů let je v souhvězdí Taurus vzdálena asi 450 světelných let.
Tato pozorování jsou součástí systematického průzkumu nazvaného SEEDS, neboli Strategické průzkumy exoplanet a disků s projektem Subaru, s cílem hledat planety a disky kolem mladých hvězd pomocí nejmodernější vysoce kontrastní kamery HiCIAO navržené speciálně pro tento účel. Hlavním řešitelem projektu je Motohide Tamura na Národní astronomické observatoři Japonska, jedná se však o spolupráci s mezinárodní účastí. Jejich první významný objev - exoplanetový kandidát kolem sluneční hvězdy - byl vyhlášen v prosinci.
Kromě LkCa 15 vědci také zachytili ostré obrazy protoplanetárního disku kolem velmi mladé hvězdy AB Aur v souhvězdí Auriga, „Charioteer“. Vedoucí výzkumný pracovník Jun Hashimoto z Národní observatoře Japonska a jeho tým hlásí vnořené prstence materiálu, které jsou nakloněny s ohledem na rovníkovou rovinu disku a jejichž materiál je zajímavě nerozložen symetricky kolem hvězdy - nepravidelné znaky, které označují přítomnost alespoň jedné velmi masivní planety.
Vědci poukazují na to, že žádný jiný dalekohled, ať už pozemní nebo ve vesmíru, nikdy nepronikl tak blízko centrální hvězdy, což ukazuje detaily jeho disku.
Planetární systémy jako naše vlastní sdílejí skromný původ jako pouhé vedlejší produkty tvorby hvězd. Gravitace novorozené hvězdy shromažďuje plyn a prach v hustém, zploštělém disku hmoty obíhajícím hvězdu. Shluky na disku zametají stále více materiálu, dokud se jejich vlastní gravitace nestane dostatečně silnou, aby je komprimovala do hustých těl, které známe jako planety.
Zdroje: Max Planck Institute for Astronomy, National Observatory of Japan.
Odkazy na publikované výsledky:
Thalmann, C. a kol.,Zobrazování přechodné diskové mezery v odraženém světle: Indikace formace planety kolem mladé solární analogové LkCa 15 v Astrophysical Journal Letters 718, s. 2; L87-L91
Hashimoto, J. a kol., Přijatý k publikaci v Astrophysical Journal Letters v lednu 2011.
