NASA zahajuje zítra obíhající družici Země s názvem Glory, která se bude zabývat velmi nabitou otázkou: Kolik může slunce přispět ke změně klimatu?
Přerušená sluneční aktivita mezi solárními cykly 23 a 24 trvala dva roky, dvakrát tak dlouho, jak se očekávalo. Do poloviny roku 2009, až do druhého roku, dominovaly předpovědi globálního chlazení - další malá doba ledová - skeptické blogy o globálním oteplování. Nyní je Solar Cycle 24 bezpečně v provozu, ale kromě dramatického vzplanutí a vyrážky slunečních skvrn, které minulý týden propukly, to bylo wimpy. Tom Woods, solární fyzik v Boulderově koloniální laboratoři pro fyziku atmosféry a vesmíru, říká, že očekává utlumené maximum pro Sluneční cyklus 24 (kolem roku 2013) a obecně slabé sluneční cykly přicházejí ve třech. Každá známá sada pomalých slunečních cyklů v minulosti se časově shodovala s hořce chladnými zimami v některých částech světa - zejména v Evropě a Severní Americe.
Otázkou je, zda by se úroveň emise skleníkových plynů v atmosféře způsobená spalováním fosilních paliv cítila i jako prodloužené sluneční minimum? To je přesně to, co se Glory bude snažit zjistit.
Glory bude vypuštěna krátce po 2. hodině místního času ve středu 23. února od základny leteckých sil Vandenberg severně od Santa Barbary v Kalifornii. tři roky v horní atmosféře Země, kde bude sledovat jak celkovou sluneční energii, která dosahuje Země, a vzdušné aerosoly pozdravují energii, když se sem dostane.
Aerosoly zahrnují sůl, minerální prach, saze a kouř a pocházejí z různých zdrojů - jako jsou výfuk vozidla, ohně, sopky a dokonce i pouštní větry a mořský sprej. Mohou ovlivnit klima tím, že absorbují a rozptylují světlo, a vědci NASA uvedli, že rozsah nejistoty ohledně jejich úlohy ve změně klimatu je mnohem větší než jakákoli pochybnost o skleníkových plynech z fosilních paliv. Raytheonův Aerosol Polarimetry Sensor, nástroj namontovaný na Zemi kosmické lodi, bude sledovat pohyb aerosolů atmosférou v průběhu času, zejména v sezónním měřítku.
Glory na straně směřující ke slunci bude sportovat monitor Total Irradiance Monitor, který bude měřit intenzitu slunečního záření v horní části zemské atmosféry a přidá se k 32letému datovému souboru, aby zaznamenal sluneční záření dopadající na Zemi.
Podívejte se na krátké video o datech: Solar Variability a Total Solar Irradiance (LASP)
V současné době létají čtyři nástroje slunečního záření, včetně VIRGO, které byly zahájeny v roce 1995, a SORCE, které byly vyslány na oběžné dráze v roce 2003. Tři z nich však již dávno překročily navržené životnost mise a zhoršují se. Evropská mise PICARD, zahájená v roce 2010, a mise NASA Glory jsou novým strážcem.
Greg Kopp, výzkumný pracovník také v Laboratoři atmosférické a kosmické fyziky, je hlavním vyšetřovatelem mise Glory. Říká, že stávající data již vědcům pomohla pochopit variace na stupnici 11-letých cyklů aktivity slunce. Abychom však zachytili delší trendy, musí pozorování pokračovat. A solární vědci stále více dychtí kvantifikovat roli Slunce, vzhledem k celosvětovému významu otázky.
"Rád říkám, že bychom se měli přiblížit k votersphere," říká Daniel Baker, ředitel Boulderovy laboratoře pro fyziku atmosféry a vesmíru. "Nemohu myslet na žádný problém, který je pro lidstvo důležitější než pochopení změny klimatu."
Sledujte misi:
23. února začne televizní vysílání NASA odpočítávání od 3:30 do EST (12:30 a PST). Liftoff je zaměřen na 5:09:43 dop. EST (2:09:43 a.m. Oddělení kosmické lodi od Taurusu nastává 13 minut po startu. Brífinky a pokrytí startu budou také streamovány online.
Zahájení pokrytí aktivit Glory odpočítávání se objeví na startovním blogu NASA od 3:30 ráno. K dispozici budou také aktualizace odpočítávacích mil v reálném čase a streamování videoklipů s důrazem na přípravu zahájení a životnost.
Viz také stránka NASA Glory a Laboratoř pro fyziku atmosféry a vesmíru na University of Colorado v Boulderu.
