Pokud plánujete návštěvu Saturnova měsíce Titan, ujistěte se, že přinášete deštník. Ne, podle vědců, dopoledne klesá ustálená kapka tekutého metanu.
Nové infračervené snímky shromážděné Havajským W.M. Keckova observatoř a chilský velmi velký dalekohled ukazují, že v oblasti Xanadu v Titanu dochází během dlouhého rána ke stálému mrholení. Koncept rána je trochu zavádějící, protože Titan trvá přibližně 16 pozemských dnů, než dokončí jednu rotaci. Takže „ranní“ mrholení skutečně trvá kolem 3 pozemských dnů a rozptyluje se kolem 10:30 hodin místního času.
Astronomové si vlastně nejsou jisti, zda se jedná o fenomén celé měsíce, nebo jen lokalizovaný kolem oblasti Xanadu v Titanu. Přestože kolem měsíčních stožárů byla objevena velká jezera a moře, nebyl objeven žádný proces, který by je naplňoval kapalinou… až dosud.
Hlášení jejich zjištění v posledním vydání online časopisu Science Express, vědci z UC Berkeley poznamenávají, že „rozšířený a přetrvávající mrholení může být dominantním mechanismem pro návrat metanu na povrch z atmosféry a uzavření cyklu metanu.“
Nové obrázky Keck / VLT ukazují rozšířené oblačnost zamrzlého metanu ve výšce 25 až 35 kilometrů. A pak jsou mraky kapalného metanu menší než 20 kilometrů a nakonec déšť padá v nejnižších výškách.
Kapky kapalného metanu v dešťových oblacích jsou na Zemi 1 000krát větší než vodní páry, což je překvapivě ztěžuje detekci. Protože kapičky jsou větší, ale stále nesou stejné množství vlhkosti, jsou mnohem více rozprostřeny, takže mraky jsou velmi rozptýlené a téměř neviditelné.
Kolik kapaliny je uvězněno v oblacích? Pokud je všechny vymáčknete a rozptýlíte kapalinu po povrchu Titanu, celý měsíc by se natlačil do hloubky asi 1,5 cm. A to je vlastně stejné množství, jaké bychom dostali, kdybyste udělali totéž se zemskými mraky.
Původní zdroj: UC Berkeley News Release
