Jaký je nejlepší způsob, jak hledat potenciálně nebezpečné asteroidy? Získejte co nejvíce očí na obloze, jak můžete. To je podnět nového partnerství mezi Evropskou kosmickou agenturou a projektem Faulkes Telescope Project, který povzbudí amatérské astronomy k hledání asteroidů a poskytne vzdělávací příležitosti, které studentům umožní objevit potenciálně nebezpečné kosmické skály.
Program ESA Space Space Situational Awareness (SSA) je součástí mezinárodního úsilí o hledání vesmírných rizik - nejen asteroidů, ale ničivých vesmírných meteorologických objektů a vesmírných zbytků na oběžné dráze Země.
Ale asteroidy představují problém. Často jsou těžko vidět, protože mohou být velmi tmavé, mohou se přiblížit příliš blízko, než je někdo uvidí, a často jsou spatřeny pouze jednou a poté zmizí, než bude objev potvrzen.
To je místo, kde crowdsourcing přichází, aby více očí na obloze. ESA se obrací ke školám a amatérským astronomům, aby pomohla v rámci přispění Evropy k celosvětovému lovu asteroidů.
Tento měsíc se britský projekt Faulkes Telescope Project stane nejnovějším týmem, který formálně podporuje program SSA. Španělský průzkum La Sagra Sky Survey, který provozuje Observatorio Astronomico de Mallorca, začal SSA pomáhat začátkem tohoto roku.
„Širší astronomická komunita nabízí spoustu odborných znalostí a nadšení a mají čas a trpělivost na ověření nových pozorování; to velmi pomáhá, “říká Detlef Koschny, vedoucí NEO aktivity v ESA agentuře SSA. „Na oplátku sdílíme pozorovací čas na vlastní optické stanici ESA v Tenerife a poskytujeme rady, podporu a profesionální ověření. Pomůžeme jim jakýmkoli způsobem. “
Projekt Faulkes Telescope Project provozuje vzdělávací i výzkumné programy založené na University of Glamorgan ve Velké Británii. Projekt je aktivní ve veřejném vzdělávání a vědeckém dosahu a je partnerem americké globální sítě dalekohledů Las Cumbres Observatory Global Telescope, která vlastní a provozuje dva dalekohledy. Faulkes podporuje stovky škol po celé Evropě a školám nabízí bezplatný přístup k jejich online programu pozorování.
Projekt Faulkes má dva dalekohledy, kde se můžete zaregistrovat pro online pozorování: Haleakala, Havaj (zeměpisná šířka: N 20 42 ′ 27,35 ″ zeměpisná délka: W 156 15 ′ 21,72 ″) a Siding Spring, Austrálie (zeměpisná šířka: S 31 16 ′ 23,5 ″) Zeměpisná délka: E 149 04 ′ 13,0 ″)
„Naše nová spolupráce s ESA je skvělá příležitost. Použití dalekohledů o průměru 2 m na Havaji a v Siding Spring v Austrálii výrazně zlepší bodování asteroidů pro program SSA, což umožní detekci a sledování slabých objektů z globální sítě dalekohledů, “říká Nick Howes, manažer programu Pro-Am v společnosti Faulkesův dalekohled. "Pro evropské studenty je spolupráce na vzrušujících činnostech ESA a možná odhalení nových NEO velmi lákavá, protože její zapojení do jedné z největších vesmírných agentur na světě vykonává kritickou vědeckou práci."
Zatímco projekt Faulkes se zaměřuje na školy, amatéři budou mít volný přístup k archivům dat. Archivy ESA jsou také přístupné všem a spolupracují s amatérskými astronomy s týmem Teide Observatory Tenerife Asteroid Survey (TOTAS), který používá 1 metrový dalekohled v optické pozemní stanici ESA na Tenerife na Kanárských ostrovech. Od zahájení průzkumu sponzorovaného SSA v lednu 2010, amatérští astronomové TOTAS identifikovali stovky kandidátů na asteroidy, z nichž více než 20 bylo potvrzeno a pojmenováno.
Zdroj: ESA
