Ohromující památky
Pouštní krajina jihovýchodního Utahu je známá svou živou a zářivou barvou. V této odlehlé části náhorní plošiny Colorado vedla přítomnost železa v místních horninách k mesasům brilantních oranžově-červených, odstínů zelené a dokonce i velkolepé žlutooranžové limonity. Pod stromovými porosty jsou hluboké kaňony složené z Cedar Mesa Sandstone, který je nejlépe známý svou bílou barvou. A tady v kaleidoskopu přirozené barvy se nacházejí tři masivní přírodní mosty, které jsou jmenovkou zázraků nalezených v Národní památce přírodních mostů. Tato fotografie ukazuje časosběrný pohled na noční oblohu nad Národní památkou přírodních mostů.
Starý muž
Přírodní most Owachomo je považován za nejstarší ze tří přírodních mostů. Je také nejmenší a nejtenčí. Jeho jméno Hopi pochází z skalní formace nalezené na jejím východním konci a označované v jazyce Hopi jako owachomo nebo skalní mohyla. Místní jména tohoto přírodního mostu v průběhu let zahrnovala Edwin, Little Bridge a Congressman.
Vytváření krásy
Asi před 10 miliony let začaly kolizní tektonické desky tlačit tuto část Severní Ameriky nahoru. Vzestup byl pomalý, ale pokračoval tisíce let a vytvářel tak vysoké pouštní prostředí náhorní plošiny Colorado, které dnes vidíme. Během této doby síly eroze pokračovaly a nakonec vytvořily dva hluboké a klikaté kaňony, které se nyní nacházejí v národní památce. Tyto kaňony poskytují vizuální důkaz o síle vody tekoucí přes a skrz skálu a neustálé změně, kterou má tekoucí voda na krajinu. Barevné fotografie Cedar Mesa a bílý křemenný pískovec starověkých pláží jsou snadno vidět na této fotografii.
Unikátní výtvory
Oblouky i mosty jsou vytvářeny vodou a časem, ale proces, který je každý vytváří, je jiný. Oblouky i mosty jsou křehké geologické útvary s krátkou životností. Oblouk, jako je zde Delikátní oblouk zobrazený a nalezený v Národním parku Arches, byl vytvořen prosakováním vody a mrazu. Tekoucí voda však vytvořila tři přírodní mosty nalezené v Národní památce přírodních mostů. Geolog věří, že tyto tři přírodní mosty jsou staré jen asi 5 000 let - téměř úplně nové, když uvažujeme o geologickém čase.
Historická jména
Americký vládní inspektor William Douglas dal třem přírodním mostům nalezeným v národní památce jejich oficiální jména - Kachina, Owachomo a Sipapu. Všechna tři jména pocházejí z Hopiho kultury, Uto-aztecanské jazykové kultury, jejíž rodový pueblo kdysi zahrnoval tuto vysokou pouštní oblast. Zde je zobrazen přírodní most Kachina. Kachina jsou duchovní bohové Hopiovců, kteří jsou dnes často zastoupeni jako slavnostní tanečnice. Douglas našel petroglyfy a piktogramy tanečních postav na základně tohoto mostu. V průběhu let místní říkali místní senátorka a dokonce i Caroline po matce místního kovboje.
Young'un
Přírodní most Kachina je uprostřed tří přírodních mostů a také nejmladší ze tří. Jeho otvor je ve srovnání s ostatními dvěma mosty poměrně malý. Je vysoký 210 metrů (64 metrů), 204 metrů (62 metrů) a 44 metrů (13 metrů) široký. Změny jsou konstantou pro všechny tři přírodní mosty, o čemž svědčí asi 4 000 tun (3 629 metrických tun) hornin padajících ze spodní strany přírodního mostu Kachina v roce 1992.
Oslňující pláže?
Geologové již dlouho zdokumentovali, že tato část severoamerického kontinentu zaznamenala odliv a tok starodávných mělkých moří. Asi před 260 miliony let byla krajina, kde dnes stojí přírodní mosty, velkou pláží oslňujícího bílého písku. Starověké vlny odmyly téměř všechny temnější minerály a zanechaly jen bílé křemenné písečné pláže. Jiná moře brzy zakryla bílé pláže vrstvami písku, bahna a bláta, které dnes můžeme vidět ve skalních vrstvách na stěnách kaňonu.
Nestárnoucí
Přírodní most Owachomo je vyroben z bledého pískovce. I když je to pravděpodobně nejstarší z přírodních mostů, geologové nemohou určit skutečný věk, protože pískovcové erodování mění různou rychlostí. Owachomo je vysoká 32 metrů, šířka 180 metrů (55 metrů) a 27 metrů (šířka 8 metrů). Přírodní most Owachomo je nejjednodušší z mostů k návštěvě národní památky, která vyžaduje jen 10 minut pěšky. Je také přístupný návštěvníkům každé roční období.
Nejúžasnější most
Sipapu (See-pa-poo) je největší a považován za nejpozoruhodnější ze tří přírodních mostů nalezených v národní památce. Hladký tvar jeho otevření je důkazem stékajícího proudu vody - nesoucího čisticí skály a písky -, která jím prošla.
Pro Hopi je sipapu posvátným otvorem mezi různými Hopiovými světy. Představuje bránu, skrze kterou duše procházejí do a z duchovního světa. Místní názvy tohoto velkého přírodního mostu zahrnují President a Augusta.
Stojí za práci
Pěší turistika na přírodní most Sipapu je strmá a skalnatá cesta. Dobrým turistům bude trvat 1–2 hodiny na okružní dobrodružství. Schody a dřevěné žebříky se nacházejí podél stezky na pomoc turistům. Přírodní most Sipapu je vysoký 67 metrů, vysoký 268 metrů a široký 31,5 metrů. Přírodní most Sipapu je považován za druhý největší přírodní most ve Spojených státech za jediným Duhovým mostem, který se nachází v národní rekreační oblasti Glen Canyon v Utahu.
Důkazy o minulosti lidí
V národní památce jsou dobře zachovalé ruiny rodového Puebloana. Zřícenina koňského límce, která je zde uvedena, je pojmenována po dvou starodávných strukturách, jejichž dveře připomínají koňské límce. Zříceniny byly poprvé objeveny v 80. letech 20. století a byly vědecky vykopány archeology v roce 1907. Zříceniny v té době obsahovaly jednu velkou kivu se střechou téměř neporušenou a žebřík stále sahající ze starověkého sipapu. Šípky a zlomená keramika byly také dokumentovány na zemi. Zříceniny jako zřícenina koňského límce jsou považována za posvátná místa a všichni návštěvníci jsou žádáni, aby projevili úctu.
