Může být špatný nápad přiblížit se k mrtvým hvězdám. Jako bílý chodec z Hra o trůny, tato „kosmická zombie“ bílá trpasličí hvězda byla nebezpečná, i když se jednalo pouze o mrtvolu hvězdy, jako je ta naše. Výsledek tohoto násilí je stále viditelný na obrázku Spitzer Space Telescope, který vidíte výše.
Astronomové se domnívají, že obří hvězda byla vylučovacím materiálem (běžný jev u starších hvězd), který dopadl na bílou trpasličí hvězdu. Jak se plyn v průběhu času hromadil na bílém trpaslíku, masa se stala nestabilní a trpaslík explodoval. To, co zbylo, stále leží v kaluži plynu vzdáleném asi 160 000 světelných let od nás.
"Je to jako detektiv," uvedl Brian Williams z Goddard Space Flight Center NASA, který výzkum vedl. "Hledáme stopy ve zbytcích, abychom se pokusili zjistit, co se stalo, přestože jsme tam nebyli, abychom to viděli."
Tato exploze ve Velkém Magellanově mračnu - jedné z nejbližších satelitních galaxií na Zemi - je známá jako supernova typu 1a, ale je to vzácné plemeno tohoto druhu. Typ 1as je nejlépe známý jako „standardní svíčky“, protože jejich výbuchy mají stálou svítivost. Vědět, jak světelný je typ supernovy, umožňuje astronomům odhadnout vzdálenost na základě jeho zjevné jasnosti; čím slabší je supernova, tím dále je.
Většina typu 1 se stane, když se dva obíhající bílí trpaslíci rozbijí jeden na druhého, ale tento scénář se více podobá něčemu, co viděli pozemšťané v roce 1604. Neformálně nazvaný Keplerova supernova, protože to bylo objeveno astronomem Johannesem Keplerem, astronomové věří, že to vyvstalo z červeného obra a interakce bílého trpaslíka. Důkazy ponechané pro tento závěr ukázaly, že zbytky supernovy byly zabudovány do prachu a plynu.
Vyšetřovatelé předložili své výsledky Astrophysical Journal.
Zdroj: NASA Jet Propulsion Laboratory
