Kráter Jezero je místem přistání pro nadcházející NASA 2020 rover. Kráter je bohaté geologické místo a 45 km široký (28 mil) nárazový kráter obsahuje nejméně pět různých typů hornin, které bude rover vzorkovat. Některé rysy reliéfu v kráteru jsou staré 3,6 miliardy let, což z něj činí ideální místo pro hledání známek starobylého obyvatelstva.
Kráter Jezero je na západním okraji Isidis Planitia (aka Isidis Basin), což je obrovská rázová mísa severně od marťanského rovníku. NASA nazývá západní Isidis Planitia jednou z „nejstarších a vědecky nejzajímavějších krajin, které Mars nabízí“. Kráter Jezero byl kdysi domovem delty řeky na starověkém Marsu a myslí si, že voda a sedimenty, které tekly v kráteru před miliardami let, možná zachovaly staré organické molekuly a možná i další známky mikrobiálního života.
Bylo by podhodnocením říci, že vědci NASA jsou nad potenciálem nadšeni.
"Získání vzorků z této jedinečné oblasti způsobí revoluci v tom, jak přemýšlíme o Marsu a jeho schopnosti zachránit život." - Thomas Zurbuchen, přidružený administrátor ředitelství pro vědeckou misi NASA.
"Místo přistání v kráteru Jezero nabízí geologicky bohatý terén, s reliéfy sáhajícími až do 3,6 miliardy let, které by mohly potenciálně odpovědět na důležité otázky v planetární evoluci a astrobiologii," řekl Thomas Zurbuchen, přidružený administrátor ředitelství pro vědeckou misi NASA. "Získání vzorků z této jedinečné oblasti způsobí revoluci v tom, jak přemýšlíme o Marsu a jeho schopnosti zachránit život."
Tato stránka je však dvojsečný meč. Geologická rozmanitost místa - včetně jílů a uhličitanů, které s největší pravděpodobností obsahují zachované signatury minulého života, a minerály, které byly do delty přenášeny z velkého povodí - z něj činí vědecky žádoucí místo přistání. Ale je tu další stránka mise. Vstup, sestup a přistání samotného vozítka.
Tým Vstup, Sestup a Přistání (EDL) čelí řadě výzev. Jejich úkolem je dodávat rover bezpečně a neporušený na povrch Marsu a Jezero Crater není golfové hřiště. Stránka obsahuje četné překážky a nebezpečí. V blízkosti místa je masivní delta řeky a spousta malých nárazových kráterů. Na východ jsou balvany a skály a na západ leží tvrdohlavé útesy. Na několika místech se vyskytují také deprese plné eolských ložních forem. (Lipové ložní formy jsou vlnky odvozené od větru, které by mohly zachytit rover).
"Komunita na Marsu dlouho toužila po vědecké hodnotě lokalit, jako je Jezero Crater, a předchozí mise se v ní měla uvažovat, ale výzvy spojené s bezpečným přistáním byly považovány za nepřípustné," řekl Ken Farley, projektový vědec pro Mars 2020 v laboratoři Jet Propulsion Laboratory NASA. . "To, co bylo kdysi mimo dosah, je nyní myslitelné díky inženýrskému týmu 2020 a pokrokům v technologiích vstupu, sestupu a přistání na Marsu."
NASA se hodně dozvěděla od přistání Marsu zvědavosti MSL na kráteru Gale v srpnu 2012, zejména pokud jde o vstup, sestup a přistání. Zvědavost vážila 3839 kg (8463 liber), z toho 2/3 bylo věnováno samotnému systému EDL. Systém EDL umožnil přistát do přistávací elipsy 20 x 7 km (12,4 x 4,3 mil). To je mnohem přesnější než přistávací elipsa 150 x 20 km (93 x 12 mil) přistávacích systémů používaných společností Spirit a Opportunity.
Rover 2020 bude používat podobný systém EDL jako zvědavost, ale ten, který je mnohem přesnější. To je dobré pro rover 2020 a kráter Jezero. Inženýři systému EDL snížili velikost přistávací zóny o 50 procent, což znamená přistávací místo 10 x 3,5 km (6 x 2 míle). Tyto pokroky umožnily NASA vybrat Jezero Crater, a to i se všemi jeho výzvami.
NASA přidala nové možnosti do fáze „sky-crane“ sestupu, kde jsou odpalovány rakety, aby nesly rover dolů na povrch. Nové funkce se nazývají relativní navigace terénu (TRN). Rover 2020 nese mapu marťanského terénu vytvořenou z orbiterových dat. Protože kamery roveru monitorují přibližující se plochu, mohou porovnat to, co vidí, se svou palubní mapou, aby „věděly“, kde jsou. To pak může změnit kurz, aby se zabránilo jakýmkoli překážkám.
"Při robotickém planetárním průzkumu nebylo nic těžšího než přistání na Marsu," řekl Zurbuchen. „Technický tým společnosti Mars 2020 odvedl obrovské úsilí, aby nás na toto rozhodnutí připravil. Tým bude pokračovat ve své práci, aby skutečně porozuměl systému TRN a souvisejícím rizikům, a nezávisle přezkoumáme zjištění, abychom se ujistili, že jsme maximalizovali naše šance na úspěch. “
Není to poprvé, kdy byla Isidis Planitia vybrána jako místo přistání. Nešťastný přistávací modul britské Beagle 2 byl určen pro stejnou oblast, když byl ztracen v prosinci 2003. Vědecká vhodnost místa se nezměnila. Může to být stále klíčem k ověření a pochopení minulého obyvatelstva Marsu.
Řidič Mars 2020 se v několika hlavních ohledech liší od svých předchůdců. Spolu se shromažďováním dat a jejich navrácením na Zemi prostřednictvím orbiteru to bude také fungovat jako první fáze ve vzorové návratové misi Mars. Rover sbírá vzorky a uloží je do mezipaměti, aby je později mohl získat budoucí plavidlo. Mise pro vrácení vzorku bude obsahovat tři vozidla, rover, který přitáhne vzorek, Mars Ascent Vehicle (MAV) a nový orbiter. Přitažlivý rover shromáždil vzorky a vydal je do MAV. MAV je doručí na oběžné dráze a odtud je zavede vozidlo pro vstup na Zemi.
"Rover 2020 pomůže odpovědět na otázky o marťanském prostředí, kterým budou astronauti čelit, a vyzkoušet technologie, které potřebují, než přistanou, prozkoumají a vrátí se z Rudé planety." - William Gerstenmaier, NASA.
Provede také některé experimenty, které pomohou budoucím lidským návštěvníkům Marsu. "Rover 2020 pomůže odpovědět na otázky o marťanském prostředí, kterým budou astronauti čelit, a vyzkoušet technologie, které potřebují, než přistanou, prozkoumají a vrátí se z Rudé planety," uvedl William Gerstenmaier, přidružený administrátor ředitelství pro misi pro lidský průzkum a operace NASA . Rover 2020 otestuje marťanský prach, aby zjistil, zda představuje riziko pro astronauty. Bude také testovat technologii pro extrakci kyslíku z atmosférického CO2. Kyslík je nejen užitečný pro podporu života, ale může být také použit v raketovém palivu.
Vozidlo Mars 2020 bude s ním dalším vozidlem, vrtulníkem Mars. Malý vrtulník váží pouhých 1,8 kg (asi 4 libry) a má trup o velikosti softballu. Nebude mít ocasní rotor, ale místo toho se bude spoléhat na dvojité protiběžné hlavní rotory pro stabilitu stáčení. Marťanská atmosféra je samozřejmě mnohem tenčí než Země, takže rotory se točí kolem 3 000 ot / min, desetkrát rychlejší než tady na Zemi. Je také plně automatizovaný, protože neexistuje způsob, jak dálkově pilotovat letadlo z takové velké vzdálenosti.
Více o vrtulníku Mars si můžete přečíst zde.
Nyní, když bylo vybráno místo přistání pro Mars 2020, mohou řidiči vozítek a tým vědeckých operací optimalizovat své plány. Pomocí orbiterových dat si mohou vybrat zvláště atraktivní cíle a mohou se také vyhnout konkrétním rizikům. Rover Mars 2020 bude spuštěn 17. července 2020 a dotknout se Marsu dne 18. února 2021.
- Tisková zpráva NASA: NASA oznamuje místo přistání pro Mars 2020 Rover
- Tisková zpráva NASA: NASA oznamuje užitečné zatížení Mars 2020 Rover, aby prozkoumala Rudou planetu jako nikdy předtím
- Tisková zpráva NASA: Mars Helicopter bude létat na NASA Next Red Planet Rover Mission
- Wikipedia Entry: Mars 2020
- NASA Mars 2020 Rover: Vstup, sestup a přistávací technologie
- Wikipedia Entry: Isidis Planitia
- Výzkumný článek: Hlavní epizody geologické historie Isidis Planitia na Marsu
- Wikipedia Entry: MSL Curiosity
