Zakřivené prvky na Jupiterově měsíci Evropa může naznačovat, že jeho póly putovaly téměř o 90 °, uvádí nová studie. „Spřádací tělo je nejstabilnější a jeho hmota je nejdál od jeho rotační osy,“ říká Isamu Matsuyama z ministerstva zemského magnetismu Carnegieho instituce. „V Evropě způsobily rozdíly v tloušťce vnějšího pláště masovou nerovnováhu, takže se osa rotace změnila na nový stabilní stav.“ Podobný extrémní posun také naznačuje existenci vnitřního kapalného oceánu pod ledovou kůrou.
Výzkumný tým vedený dr. Paulem Schenkem z Lunárního a planetárního institutu, ke kterému se připojili Matsuyama a Dr. Francis Nimmo z University of California, Santa Cruz, použil obrázky z kosmické lodi Voyager, Galileo a New Horizons k mapování několika velkých obloukovité prohlubně, které sahají více než 500 kilometrů přes evropský povrch. S poloměrem asi 1500 kilometrů je Evropa o něco menší než Měsíc Země.
Porovnáním struktury depresí se zlomeninami, které by vyplynuly ze napětí způsobeného posunem v evropské rotační ose, vědci zjistili, že se osa posunula přibližně o 80 °. Předchozí osa otáčení je nyní umístěna asi 10 ° od současného rovníku.
Taková změna se nazývá „opravdová polární hůlka“ na rozdíl od zjevné polární hůlky způsobené tektonikou desek. Existují důkazy o skutečném polárním putování po Zemi a také na Marsu a na Saturnově měsíci Enceladus. "Naše studie přidává Evropu na tento seznam," říká Matsuyama. "To naznačuje, že planetární těla mohou být náchylnější k přesměrování, než jsme si mysleli."
Studie má také důsledky pro tekutou vodu uvnitř Evropy. Mnoho vědců se domnívá, že Evropa má rozsáhlý podpovrchový oceán založený na fotografiích kosmických lodí zobrazujících zlomený ledový povrch. Oceán pod kůrou by byl udržován kapalný teplem vytvářeným přílivovými silami z Jupiterovy gravitace. Přítomnost tepla a vody může umožnit život, i když je podpovrchový oceán odříznut od sluneční energie.
"Velká přesměrování na Evropu, které je potřeba k vysvětlení kruhových depresí, znamená, že jeho vnější ledová skořápka je oddělena od jádra kapalnou vrstvou," říká Matsuyama. "Naše studie proto poskytuje nezávislý test na přítomnost vnitřní vrstvy kapaliny."
Zdroj původních zpráv: EurekAlert
