Nová měření z kosmické lodi Venus Express ESA ukazují, že rychlost rotace Venuše je o 6,5 minuty pomalejší než předchozí měření provedená před 16 lety kosmickou lodí Magellan. Venus Express pomocí infračervených nástrojů prohlédl hustou atmosféru planety a zjistil, že povrchové prvky nebyly tam, kde by je vědci očekávali.
"Když se obě mapy nesrovnaly, poprvé jsem si myslel, že ve výpočtech je chyba, protože Magellan změřil hodnotu velmi přesně, ale zkontrolovali jsme každou možnou chybu, na kterou jsme si vzpomněli," řekl Nils Müller, planetární vědec v DLR Německé letecké středisko, hlavní autor výzkumného článku zkoumajícího rotaci.
[/titulek]
Pomocí infračerveného přístroje VIRTIS vědci zjistili, že některé povrchové rysy byly přemístěny až o 20 km od místa, kde by měly dostávat akceptovanou rychlost rotace, jak bylo měřeno Magellanovým orbitrem na počátku 90. let.
Během své čtyřleté mise Magellan určil délku dne na Venuši jako rovnou 243 0185 pozemským dnem. Data z Venuše Express však ukazují, že délka Venuše je v průměru o 6,5 minut delší.
Co by mohlo způsobit zpomalení planety? Jednou z možností může být zuřící počasí na Venuši. Nedávné atmosférické modely ukázaly, že planeta by mohla mít meteorologické cykly rozpínající se po celá desetiletí, což by mohlo vést ke stejně dlouhodobým změnám v rotačním období. Nejdůležitější z těchto sil je kvůli husté atmosféře - více než 90krát vyšší tlak než u systémů Země a vysokorychlostního počasí, o nichž se předpokládá, že mění tření planety třením s povrchem.
Země zažívá podobný účinek, kde je do značné míry způsobena větrem a přílivem. Délka dne Země se může změnit zhruba o milisekundu a sezónně závisí na vzorcích větru a teplotách v průběhu roku.
Ale změna o 6,5 minuty za něco více než deset let je obrovská variace.
Mohou také fungovat jiné účinky, včetně výměny hybnosti mezi Venuší a Zemí, když jsou obě planety relativně blízko sebe. Vědci se však stále snaží zjistit důvod zpomalení.
Tato podrobná měření na oběžné dráze také pomáhají vědcům určit, zda má Venuše pevné nebo tekuté jádro, což nám pomůže pochopit, jak se planeta formovala a vyvíjela. Pokud má Venuše pevné jádro, musí být její hmota soustředěna více do středu. V tomto případě by rotace planety reagovala méně na vnější síly.
„Přesná hodnota rychlosti střídání Venuše pomůže při plánování budoucích misí, protože pro výběr potenciálních přistávacích míst budou zapotřebí přesné informace,“ řekl Håkan Svedhem, projektový vědec ESA Venus Express.
Venus Express bude nadále sledovat planetu, aby určil, zda se rychlost otáčení stále mění.
Zdroj: ESA
