Na noční obloze tečou bludné pulzary "černé vdovy" a "redbacku". Tyto násilné hvězdy vypálily své menší hvězdné partnery na kousky, když je bičovaly kolem těsných binárních drah, což během procesu dibovalo malé partnery. A v novém článku vědci odhalili příběh původu těchto hladových hvězd.
Není náhodou, že astronomové pojmenovali tyto systémy - místa v prostoru, kde se malá, těžká, rychle se otáčející neutronová hvězda energizuje tím, že roztrhla malého binárního partnera - po smrtících pavoucích. Jak redback, tak černá vdova ženy jedí muže živého po sexu. (U hvězd, jako u pavouků, se černé vdovy spojují s menšími partnery.) Redback a černé vdovy jsou podkategorie „milisekundových pulsarů“, neutronové hvězdy, které se točí tak rychle, že bleskají Zemi každých pár zlomků milisekundy. Až dosud však nikdo nedokázal vysvětlit, jak se tyto ošklivé hvězdy formovaly.
Neutronové hvězdy jsou ultradenzní zbytky zhroutených hvězd. Ne širší než malé město, ale přesto převáží naše slunce. Vědci museli vymyslet zcela novou fyziku, aby vysvětlili, jak se v nich chová hmota. (Ale na rozdíl od černých děr nejsou dostatečně husté, aby vytvořily singularity.) Vědci jim říkají pulsary, protože se často objevují jako dalekohledy jako pravidelně pulzující světelné zdroje. Většina točí mnohem rychleji než normální hvězdy a jejich pravidelné rotace se mohou chovat jako hodiny tikající pryč ve vesmíru.
Neutronová hvězda sama o sobě však obvykle nebude rotovat dostatečně rychle na to, aby byla milisekundovým pulsarem, psali vědci v nové studii. Nějaký vnější zdroj energie musí pulsar kopnout až na jeho rotační rychlost. To je důvod, proč se většina milisekundových pulsarů objevuje v binárních systémech. Astronomové se domnívají, že se bílý trpaslík obvykle zhroutí do neutronové hvězdy, a poté v určitém bodě linie začne vysávat proud hmoty ze svého dvojhvězdy. Energie z tohoto proudu hmoty nastavuje rotaci neutronové hvězdy mnohem rychleji než při narození.
Redbacky a černé vdovy se však tomuto modelu obecně nehodí. Těžší partner ve svých malých binárních systémech, často uzavřených v těsných drahách, často intenzivní rentgenové paprsky vystřelily hmotu z povrchů jejich společenské hvězdy, srazily tuto miniaturní hvězdu do vesmíru a pak ji saly zpět gravitací. Hmoty a energie pohybující se kolem těchto systémů jsou velmi neobvyklé ve srovnání s typickými milisekundovými pulsarovými systémy. V důsledku toho vědci napsali, že se zdá, že běžný model toho, jak společenské hvězdy zrychlují milisekundy pulsary, se nezdá být použitelný.
V novém článku, publikovaném 14. srpna v The Astrophysical Journal, tým vědců tento model zdokonalil. Jejich článek bere v úvahu výkonnou magnetickou energii neutronových hvězd a ukazuje, jak může magnetismus neutronové hvězdy omezit veškerou hmotu vystřelenou z doprovodné hvězdy na severní a jižní póly neutronové hvězdy. To mění základní mechaniku situace, psali, a ukazuje, že i menší partner v redback systémech a mnoha systémech černé vdovy může urychlit pulsary na milisekundy.
Tato teorie magnetismu však nedokáže vysvětlit všechny černé vdovy, o kterých víme. Tato práce by však měla eliminovat potřebu některých dramatičtějších teorií - jako je ta, která byla zveřejněna v Astrofyzikálním časopise v roce 2015, což naznačuje, že možná se tyto druhy neutronových hvězd jednoduše rodí jako milisekundy a nepotřebují pomoc při zrychlování.
