Dalekohledy umístěné na Zemi trpí nutností nahlédnout do naší husté atmosféry. Ve skutečnosti je nejlepší místo na Zemi k nalezení dalekohledu v Antarktidě - vzduch se nezchladí ani nevyjasní.
Nově postavený dalekohled na Jižním pólu (SPT) byl poprvé nasměrován na oblohu 16. února a zachytil snímky Jupitera. Byl to jen test. Až bude spuštěna, SPT pomůže astronomům pochopit vliv temné energie na expanzi vesmíru a přesně změřit kosmické mikrovlnné záření v pozadí.
Na rozdíl od Hubbleu nebo hlavních observatoří viditelného světla zde na Zemi, snímky jiho pólového dalekohledu zobrazují v submilimetrovém spektru. Toto je oblast mezi rádiovými vlnami a infračerveným zářením. Pomocí pozorování submilimetrů mohou astronomové detekovat molekulární mraky, mapovat klastry galaxií a mapovat kosmické mikrovlnné záření pozadí.
Dalekohled stojí 22,8 metrů (75 stop) vysoký, měří 10 metrů (33 stop) napříč a váží 254 metrických tun (280 tun). Problém byl v tom, jak se dostat na Antarktidu. Každá část nástroje musela být schopna zapadnout do nákladového letadla C130. Byly odeslány z Nového Zélandu a poté byly postaveny na místě během relativně teplého antarktického léta.
Původní zdroj: NSF News Release
