Sledujte, jak Schiaparelli přistane na Marsu. K dotyku dojde v 10:48 a 19 hodin.
19. října přejeďte prsty za dobrého počasí na Rudé planetě. To je den Evropské kosmické agentury Schiaparelli lander vyskočí na padák, vystřelí devět kapalin poháněných pohonných hmot a sestoupí na povrch Marsu. Za předpokladu příznivého počasí by se měl lander bezpečně usadit na široce otevřených pláníchMeridiani Planum poblíž marťanského rovníku severozápadně od roviny příležitosti NASA. Tato oblast je bohatá na hematit, minerál bohatý na železo spojený s horkými prameny zde na Zemi.
Sonda o šířce 8 stop bude uvolněna o tři dny dříve Stopový plynový orbiter (TGO) a pobřežní směrem na Mars před vstupem do jeho atmosféry rychlostí 21 000 km / h. Během šestiminutového sestupu Schiaparelli postupně zpomalí pomocí atmosféry, aby zpomalil svou rychlost, což je technika zvaná aerobraking. Meridiani Planum je nejen plochý, ale také nízký, což znamená, že atmosféra je dostatečně silná, aby umožnila Schiaparelliho tepelnému štítu dostatečně snížit rychlost, aby bylo možné bezpečně nasadit skluz. Poslední vypálení jeho pohonných jednotek zajistí měkké a kontrolované přistání.
Lander je polovina mise ExoMars 2016, společný podnik mezi Evropskou kosmickou agenturou a RuskemRoscosmos. Trace Gas Orbiter (TGO) vypálí své trysky a umístí se na oběžné dráze kolem Rudé planety ve stejný den, kdy Schiparelli přistane. Jeho úkolem je inventarizovat atmosféru při hledání organických molekul, zejména metanu. Na několika místech na Marsu byly nedávno objeveny chřipky metanu, které mohou být biologického nebo geologického (nebo obojího), včetně Syrtis Major, nejvýznamnějšího temného označení planety. Orbiter doufejme určí zdroj (zdroje) a studuje sezónní změny v místech a koncentracích.
Metan (CH4) je již dlouho spojována se životem na Zemi. Více než 90% bezbarvého plynu bez zápachu je produkováno živými organismy, především bakteriemi. Sluneční světlo rozkládá metan na další plyny po dobu asi 300 let. Protože plyn má relativně krátkou životnost, jeho zobrazení na Marsu znamená aktivní, aktuální zdroj. Může jich být několik:
- Dlouho zaniklé bakterie, které uvolňovaly metan, který se zachytil v ledu nebo minerálech v horní kůře. Měnící se teplota a tlak mohou stresovat led a uvolňovat tento starodávný plyn do dnešní atmosféry.
- Bakterie, které dodnes aktivně produkují metan.
- Abiologické zdroje. Železo se může kombinovat s kyslíkem v zemských horkých pramenech a sopkách a vytvářet metan. Tento plyn se může také zachytit v pevných formách vody nebo v „klecích“ klatrátové hydráty které ji mohou uchovat po dlouhou dobu. Olivin, běžný minerál na Zemi a na Marsu, může reagovat s vodou za správných podmínek a vytvořit další minerál zvaný serpentin. Při změně teplem, vodou a tlakem, například v prostředích, jako jsou hydrotermální prameny, může serpentin produkovat metan.
Ukázalo se, že jde o bakterie nebo minerální procesy? Doufejme, že TGO může ukázat cestu.
Trace Gas Orbiter bude také používat marťanskou atmosféru ke zpomalení své rychlosti a oříznutí své orbitální smyčky do kruhu o délce 248 mil (400 km) vhodného pro vědecké pozorování. Neočekávejte však hned mnoho vědeckých výsledků; aerobraking manévry bude trvat asi rok, takže práce TGO na škádlení atmosférických přísad začne až do prosince 2017. Studie trvá 5 let.
Orbitr bude také zkoumat marťanské vodní páry, oxidy dusíku a další organické látky s mnohem větší přesností než jakákoli předchozí sonda, a bude sledovat sezónní změny ve složení a teplotě atmosféry. A získejte to - jeho nástroje mohou mapovat podpovrchový vodík, klíčovou složku ve vodě i metanu, až do hloubky metru (39,4 palce) s větším rozlišením ve srovnání s předchozími studiemi. Kdo ví? Můžeme objevit skryté ledové depozity nebo metanové jímky, které by mohly ovlivnit, kde budou budoucí rovery přistát. Další mise na Mars jsou již v doprovodu, včetně ExoMars 2020. Více o tom za minutu.
Zatímco mise TGO bude vyžadovat roky, očekává se, že lander přežije pouze čtyři marťanské dny (nazývané „sols“) s využitím nadbytečné energetické kapacity svých baterií. Sada vědecké senzory bude měřit rychlost a směr větru, vlhkost, tlak a elektrické pole na povrchu. Kamera sestupu bude fotografovat místo přistání na cestě dolů; uvidíme tyto fotografie hned druhý den. Data a snímky z landeru budou přeneseny do ESA Mars Express a NASA Relay Orbiter, poté přenesl na Zemi.
Tato animace ukazuje cesty orbitu Trace Gas Orbiter a Schiaparelli 19. října, když dorazí na Mars.
Pokud vás zajímá, proč je landerova mise tak krátká, je to proto, že Schiaparelli je v podstatě testovacím vozidlem. Jeho primárním účelem je vyzkoušet technologie pro přistání na Marsu, včetně speciálních materiálů používaných pro ochranu před vstupním teplem, padákový systém, Dopplerův radarový přístroj pro měření nadmořské výšky a brzdové trysky poháněné kapalinou.
Marťan písečné bouře může být důvodem k obavám během jakéhokoli pokusu o přistání. Vzhledem k tomu, že je nyní podzim na severní polokouli planety, v době, kdy jsou bouřky běžné, došlo ke zpožděnému kousání nehtů. Dobrou zprávou je, že bouře posledních týdnů uklidnili a Mars vstoupil do klidného uvítacího kouzla.
Chcete-li sledovat události, které se odehrávají v reálném čase, podívejte se na ESA kanál živého vysílání, facebooková stránkaa Aktualizace Twitteru. Oznámení o oddělení přistávajícího od orbiteru bude provedeno kolem 11:00 východního času (15:00 GMT) neděle 16. října. Živé pokrytí příletu Trace Gas Orbiter a přistání Schiaparelliho na Marsu probíhá ve středu od 9:00 do 15:00 východního (13:00 - 15:00 GMT) ve středu. 19. října. Fotografie pořízené Schiaparelliho sestupnou kamerou budou k dispozici od 4:00 východní (8:00 GMT) 20. října. Více informací tady.Budeme vás také informovat o časopisu Space Magazine.
Vše, co se naučíme během současné mise, bude použito při plánování a provádění další - ExoMars 2020, plánované spuštění v roce 2020. Tento podnik pošle na povrch rover, aby prohledal a chemicky testoval známky života, přítomnosti nebo minulosti. Bude shromažďovat vzorky pomocí vrtáku v různých hloubkách a analyzovat pokuty pro bio-molekuly. Dostat se hluboko je důležité, protože tenká atmosféra planety propouští tvrdé UV světlo ze slunce a sterilizuje povrch.
Jste připraveni na dobrodružství? Uvidíme se na Marsu (vicariously)!
