Před třemi a půl miliardami let se po povrchu Marsu mohla vrhnout krvavě červená stěna vody, jako mrakodrap, zaplavující oblast větší než Spojené státy.
Dvě samostatné skupiny astronomů poprvé předložily kontroverzní teorii v roce 2016. Jejich nápad byl založen na „otiscích prstů“ masivního vlnového působení, které zůstalo pozadu na marťanské krajině - obrovských polích balvanů vyřezaných s potůčky, které mohly být pozadu zanechány, zatímco vlny ustoupily zpět nad krajinou.
Nyní mají astronomové další důkaz o takové vlně tsunami. Těsně před vlnami zasáhl na Mars obrovský asteroid, který s největší pravděpodobností zbarvil červenou barvu kvůli velkému prachu na povrchu Marsu, zaplavil planetu. Tato srážka byla pro „mega-tsunami“ nulová.
Francois Costard, astronom ve Francouzském národním středisku pro vědecký výzkum a mezi prvními vědci, kteří navrhli teorii tsunami, sledoval vlnovou cestu destrukce přes marťanskou krajinu. Jeho cíl: najít místo původu.
Vědci již měli podezření, že kolize asteroidů způsobila možnou masivní vlnu tsunami. Costard a jeho kolegové tedy zúžili rešerši na 10 kráterů, jejichž velikost a umístění jim umožnily počátky vzniku. Všechny modely směřovaly k jednomu z těchto kráterů: Lomonosov, jizva v délce 150 kilometrů na marťanské krajině.
Existuje mnoho důvodů, proč kráter Lomonosov dává smysl jako nulový bod, řekl Alexis Rodriguez, vědec z Planetary Science Institute a spoluautor studie, Live Science. Dutina je stará asi 3 miliardy let - stejný věk jako geografický „otisk prstu“, který zůstal po možné vlně tsunami. Okraje kráteru jsou erodovány, jako by se voda po masivním nárazu vrhla zpět do díry. A modely naznačují, že srážka byla dostatečně silná, aby vyvolala mega-tsunami schopnou pohltit planetu.
Ale s touto teorií je problém. Dosud není jasné, zda asteroid způsobil v první řadě vlnu tsunami, řekl Rodriguez. Je možné, že vědci štěkají špatný strom.
„Můj osobní názor je, že tento předpoklad není správný,“ řekl Rodriguez.
Astronomové souhlasí s tím, že starověký Mars byl mnohem teplejší a vlhčí místo. Ale v době údajné tsunami nebyl Mars přesně modrý, pozemský orb. Jeho atmosféra zmizela a červená planeta se rychle proměnila v zmrzlou červenou kouli. Zatímco na Marsu v té době ještě bylo dost vody, byla to většinou podzemní voda. Voda, o které se tvrdí, že vlnila planetu ve vlnách, by byla důsledkem katastrofických záplav - jako by se jeden z podzemních kolektorů rozbil. To moře trvalo jen 10 000 až stovky tisíc let, než zmrzl, řekl Rodriguez, což znamená, že okno pro masivní asteroid zasáhnout a spustit vlnu tsunami bylo krátké, „geologicky“. Problém je v tom, že masivní asteroidy zasáhly Mars pouze jednou za modrý měsíc, každých několik milionů let, řekl Rodriguez.
Pravděpodobnost, že se tyto dvě události shodují - asteroidní stávka a rozbití vodonosné vrstvy - je neuvěřitelně nízká, řekl Rodriguez.
"Bylo by to jako kdybych si koupil loterijní loterii a loterijní loterii v Kanadě a vyhrál jsem oba," řekl.
Rodriguez, který byl jedním z prvních vědců, kteří navrhli teorii starověkého marťanského tsunami, věří, že existují dobré důkazy o tom, že k tsunami došlo, ale domnívá se, že k potvrzení příčiny je nutný další výzkum. Například se objevily důkazy, které ukazují, že sesuvy půdy utvářely marťanskou krajinu v době tsunami a mohly způsobit vlnu. Mezi další možné příčiny patří zemětřesení nebo erupce hlubinných sopek.
Rodriguez a jeho kolegové zatím nepřinesli dokonalou odpověď, ale na tom pracují.
„Tohle je nedokončená práce,“ řekl. A prozatím se Lomonosov vejde na účet.
