Co to znamená být vesmírným archeologem? Ne, nepotřebujete raketu nebo skafandr. Někdy se však jedná o lasery. A infračervené kamery. A špionážní satelity.
Vítejte ve světě Sarah Parcakové. Parcak, archeolog a profesor antropologie na University of Alabama v Birminghamu, mapoval místa z celého světa z vesmíru; dělá tak pomocí snímků pořízených satelity - od NASA a od soukromých společností - obíhajících vysoko nad zemí.
Z těchto vznešených výšin mohou citlivé nástroje odhalit detaily, které jsou pro vědce na zemi neviditelné, a označovat pozice zdí nebo dokonce celých měst, která byla pohřbena po tisíciletí. Parcak rozebírá, jak pohledy z vesmíru mění pole archeologie, ve své nové knize „Archeologie z vesmíru: Jak budoucnost utváří naši minulost“ (Henry Holt and Co., 2019).
Satelity analyzují krajinu a používají různé části světelného spektra k odhalování pohřbených zbytků starověkých civilizací. Ale studium archeologických nálezů shora mělo velmi skromné (a low-tech) začátky, Parcak řekl Live Science. Vědci nejprve experimentovali s peeringem z velké výšky na historické místo před více než stoletím, když člen sboru Royal Engineers fotografoval 5 000 let starou památku Stonehenge z horkovzdušného balónu.
"Z této velmi rané a poněkud rozmazané fotografie jste dokonce mohli vidět skvrny v krajině kolem místa, což ukazuje, že tam byly pohřbené rysy," řekl Parcak.
Přes šedesátá léta a do sedmdesátých lét, letecká fotografie pokračovala hrát důležitou roli v archeologii. Když však NASA vypustila první satelity, otevřela archeologům v 80. a 90. letech 20. století „zcela nový svět“, řekl Parcak.
Ve skutečnosti deklasifikované snímky ze špionážního družicového programu vlády USA, který fungoval v letech 1959 až 1972, pomohly archeologům v 90. letech 20. století rekonstruovat pozice důležitých míst na Středním východě, která od té doby zmizela a byla vymýcena městskou expanzí.
Dnes jsou letecké nebo satelitní snímky zachycené optickými čočkami, termovizními kamerami, infračerveným světlem a lidarem - detekce a rozsah světla, druh laserového systému - dobře zavedeny jako součást sady nástrojů archeologa. A archeologové potřebují tolik nástrojů, kolik mohou získat; Předpokládá se, že po celém světě existují miliony míst, která ještě musí být objevena, dodal Parcak.
Dálkové snímání však není univerzální; různé terény vyžadují různé techniky kosmické archeologie. Například v Egyptě vrstvy písečné pokrývky ztratily pyramidy a města. V tomto typu krajiny odhalují optické satelity s vysokým rozlišením jemné rozdíly na povrchu, které mohou naznačovat struktury pod zemí.
A v oblastech s hustou vegetací, jako například v jihovýchodní Asii nebo Střední Americe, lidar vysílá miliony pulzů světla, aby pronikly pod stromy a odhalily skryté budovy, vysvětlil Parcak.
Ve své vlastní práci vedla Parcakova analýza satelitních pohledů k vytvoření nové mapy pro legendární město Tanis v Egyptě, skvěle vystupující ve filmu „Lupiči ztracené archy“. Satelitní snímky Tanis odhalily rozsáhlou síť městských budov, které předtím nebyly odhaleny, dokonce i když byl web pod těžbou.
Pokud tyto příběhy o vesmírné archeologii v Parcakově knize nechají čtenáře chtít víc, mají štěstí. Online platforma s názvem GlobalXplorer, kterou spustil a provozuje Parcak, nabízí uživatelům přístup k knihovně satelitních obrázků pro procházení a anotaci.
Usilující „občanští vědci“ se mohou připojit k „kampaním“, aby pomohli při probíhajícím hledání ztracených měst a starobylých struktur a pomohli odborníkům identifikovat známky rabování na zranitelných stránkách, podle webových stránek platformy. Od roku 2017 přibližně 80 000 uživatelů vyhodnotilo 14 milionů satelitních snímků, mapujících 700 hlavních archeologických nalezišť, které dříve nebyly známy, uvedl Parcak.
„Archeologie z vesmíru“ je k dispozici na Amazonu.
