Obrovské jezero prskající horké lávy bylo objeveno v sopce na vzdáleném subarktickém ostrově v jižním Atlantiku. Je to pouze osmé jezero roztavené skály, které se kdy objevilo na Zemi.
Vědci z University College London (UCL) a Britského antarktického průzkumu (BAS) objevili toto vzácné lávové jezero na ostrově Saunders na jižních sendvičových ostrovech asi 1 610 kilometrů severně od východního okraje Weddellského moře v Antarktidě.
Při pohledu na satelitní snímky neobývaného ostrova v letech 2003 až 2018 vědci zjistili, že zasněžená sopka Mount Michael na ostrově Saunders, obvykle zahalená z pohledu silnými mračny, obsahuje v kráteru lávové jezero mezi 300 a Průměr 90 stop (90 a 215 metrů).
Měření ukazují, že roztavená hornina v lávovém jezeře je horká: mezi 1 812 a 2 334 ° Fahrenheita (989 až 1 279 ° C).
Ostrov Saunders je součástí vzdáleného sopečného řetězce známého jako Jižní Sandwichovy ostrovy. Jsou seskupeny na subarktickém ostrově Jižní Georgie a označeny jako britské zámořské území.
Ostrov a sopečná hora byly „velmi obtížně dostupné a bez satelitních snímků s vysokým rozlišením by bylo velmi obtížné dozvědět se více o tomto úžasném geologickém rysu,“ uvedl hlavní autor nového výzkumu UCL geolog Danielle Gray prohlášení.
Lávové jezero
Přestože bublající jezera lávy jsou běžným obrazem spojeným se sopkami, dříve bylo nalezeno pouze sedm, uvedl geolog BAS Alex Alex Burton-Johnson, spoluautor nového výzkumu.
Vědci věděli o teplotní anomálii nad sopkou na ostrově Saunders několik let, ale studie BAS satelitních snímků v roce 2001 nebyla schopna určit, co ji způsobilo, Burton-Johnson řekl Live Science.
Vzhledem k tomu, že ostrov je tak vzdálený, bylo na Mount Michael někdy jen málo vědců. "Byl navštíven na dně velmi zřídka a nikdo se na vrchol nedostal."
Nejnovější studie však používala satelitní fotografie hory s vysokým rozlišením, pořízená ve vlnových délkách světla navržených pro zvýraznění jakékoli geotermální aktivity. Tyto fotografie přesvědčivě ukázaly, že kráter Mount Michael obsahuje jezero roztavené skály, řekl, ačkoli vědci nebyli schopni určit, jak daleko leží pod okrajem sopky.
Zatímco mnoho sopek vyhodí lávu, když vybuchnou a vytvoří dočasné bazény a jezera roztavené horniny, obvykle uschnou do pevné skály během několika dnů nebo týdnů, řekl.
Dalších sedm přetrvávajících jezer lávy jsou: sopky Nyiragongo v Konžské demokratické republice; Erta Ale v Etiopii; Hora Erebus u Rossova moře v Antarktidě; Mount Yasur ve Vanuatu; sopečný ostrov Ambrym ve Vanuatu; Kilauea na Havaji; a Masaya caldera v Nikaragui.
Roztavené hlavolam
Geologové byli zpočátku zmateni tím, proč láva z hloubky Země zasychá ve skále kolem většiny z přibližně 1500 sopek na Zemi, ale zůstává kapalina na několika místech, řekl Burton-Johnson.
Později určili, že teplo z výbuchů sopečných plynů, jako je pára, oxid siřičitý a oxid uhličitý, může udržovat některá lávová jezera na dostatečně vysoké teplotě, aby je udržely roztavené, řekl.
Zdá se, že tomu tak je na hoře Michael na ostrově Saunders, který obsahuje přetrvávající lávové jezero od roku 2003 a pravděpodobně déle.
Burton-Johnson řekl, že dalším krokem by bylo, kdyby někdo letěl letadlem nebo leteckým robotem přes kráter Mount Michael, aby vyfotografoval jezero lávy, ale to by mohlo trvat roky, než se to vybaví.
„Problém je v tom, že jižní Sandwichovy ostrovy jsou tak neuvěřitelně vzdálené, že tam vede jen velmi malá lodní doprava,“ řekl. "Takže v této oblasti není pro výzkumná plavidla obrovské množství příležitostí."
Jejich výzkum je publikován v posledním čísle časopisu Volcanology a Geothermal Research.
Původní článek o Živá věda.
