Chronická traumatická encefalopatie (CTE) - degenerativní onemocnění mozku, o kterém se předpokládá, že je spojeno s opakovaným traumatem hlavy - lze v současnosti diagnostikovat až po smrti mozkovou pitvou.
Ale v nové studii vědci identifikovali možný biomarker, nalezený v mozkomíšním moku, který by mohl lékařům umožnit diagnostikovat CTE, když je člověk stále naživu.
Podle studie zveřejněné dnes (8. května) v časopise Neurology je biomarkerem protein nazývaný tau. Předchozí výzkum spojil tau s CTE a v nové studii vědci zjistili zvýšené hladiny proteinu v mozkomíšním moku více než poloviny účastníků studie, kteří byli bývalými profesionálními atlety, kteří zažili vícenásobné otřesy. (Více otřesů je spojeno s rizikem CTE, ale protože stav nemůže být diagnostikován, když je člověk naživu, není známo, zda atleti měli CTE.)
"Jsme optimističtí, že se blížíme k nalezení biomarkeru pro CTE, který umožní vědcům studovat, jak ovlivňuje funkci mozku," řekla vedoucí studie Dr. Carmela Tartaglia, docentka v Tanzově středisku pro výzkum neurodegenerativních chorob na University of Toronto.
U lidí s CTE je větší pravděpodobnost, že se u nich vyvine demence, poruchy osobnosti nebo poruchy chování, i když není zcela jasné, jak CTE ovlivňuje mozek.
Nová studie zahrnovala 22 kanadských mužů, všech bývalých profesionálních sportovců, s průměrným věkem 56 let. Všichni z nich zažili vícenásobné otřesy. Do studie byli zahrnuti i ne sportovci: 12 lidí s Alzheimerovou chorobou a pět zdravých lidí, kteří sloužili jako kontrola.
Vědci testovali mozkomíšní tekutinu účastníků na hladinách tau a provedli skenování mozku a neuro-psychologické zkoušky, včetně testování výkonné funkce.
Vyšetřovatelé zjistili, že 12 z 22 bývalých sportovců (54%) mělo vyšší než normální hladiny tau. Sportovci se zvýšenou hladinou tau měli vyšší hladiny než zdraví lidé, ale nižší úrovně než lidé s Alzheimerovou chorobou.
A co víc, sportovci se zvýšenou hladinou tau skórovali na výkonných funkčních testech - kteří hodnotí pozornost, paměť, organizační a plánovací dovednosti - méně než sportovci s normální úrovní tau. Jednotlivci se zvýšeným tau měli průměrné skóre 46, ve srovnání s 62 u osob s normální hladinou tau a tato nižší skóre mohou naznačovat CTE, uvedla studie.
"Všimli jsme si, že účastníci studie se zvýšeným tau prováděli horší testy výkonných funkcí než ti, kteří mají normální úroveň," řekl Tartaglia Live Science. "Opakované otřesy mozku rozhodně ohrožují."
Navíc, mozkové skenování odhalilo, že jedinci se zvýšenou hladinou tau vykazovali rozdíly v bílé hmotě mozku, dodal Tartaglia. Tyto změny se projevují také při pitvách u lidí s CTE.
Avšak ne všichni sportovci, kteří zažili vícenásobné otřesy, měli zvýšené hladiny tau. Tartaglia uvedla, že jsou nutné další studie, aby se zjistilo, proč tomu tak je. "Může to být způsobeno genetickými nebo environmentálními faktory, ale určitě je zapotřebí dalšího výzkumu, aby bylo možné určit, co způsobuje zranitelnost některých jednotlivců," uvedla.
Dr. Jamie Sue Ullman, ředitelka neurotraumy ve Fakultní nemocnici North Shore v Manhassetu v New Yorku, řekla, že souhlasí s Tartaglií, že objev možného biomarkeru CTE je slibný. Zdůraznila však, že je třeba provést další studie, zejména studie s více účastníky.
Omezení nové studie zahrnovala malou velikost vzorku a nedostatek žen mezi účastníky.
"Většina studií o biomarkerech CTE sestávala z malého počtu účastníků, takže je obtížné vyvodit závěry," řekl Ullman Live Science. „Budoucí studie musí zahrnovat také širší spektrum sportovců, kteří nezažili otřes mozku, a také těch, kteří se zúčastnili sportu, kde otřes mozku nebyl pravděpodobný.“
