Život byl pro mnoho psů čínské dynastie Shang krátký a někdy brutální. Nový výzkum ukazuje, že většina psů obětovaných během doby bronzové byla jen štěňata, některé byly pohřbeny naživu.
Dynastie Shang vládla čínskému údolí žluté řeky mezi 1600 nl. a 1046 B.C., druhá z čínských dynastií, po Xia, která byla založena kolem roku 2070 B.C. Shang cvičil zvířecí i lidskou oběť, odstraňoval obětní zbytky v pohřebních jámách nebo ukládal oběti k odpočinku v hrobech mrtvých. Zejména psi byli často pohřbeni v jámách těsně pod trupem zesnulého, snad v posmrtném životě jako věčná stráž.
Překvapivě však většina těchto věčných strážných psů byla štěňata, řekl Roderick Campbell, archeolog Institutu pro studium starověkého světa na newyorské univerzitě.
„Štěňata, to zní hrozně,“ řekl Campbell Live Science. "Proč byste obětoval roztomilé štěně? Na druhé straně, pokud to není vaše štěně a pokud žijete ve společnosti, kde nemáte stejné předpoklady psů a roztomilost ... je to levnější investice do zvířete "Nemusíte to zvyšovat sami."
Obětní štěňata
Campbell a jeho kolega Zhipeng Li z Čínské akademie sociálních věd zaokrouhlili data z různých míst dynastie Shang, kde se vyskytly oběti psů, a výzkum zveřejnil v březnu v časopise Archeologický výzkum v Asii. Je těžké pro zahraniční vědce získat povolení k těžbě v Číně, řekl Campbell, takže data pocházejí převážně ze starších nálezů různých vědců.
Campbell řekl, že psi se v Číně používají v rituálech, dokud se archeologické důkazy rozšíří; v neolitickém sídlišti Jiahu jsou pohřby psů, které se datují již 9 000 let.
Prasata byla také obyčejně obětována starými Číňany, řekl Campbell. Ale v průběhu doby bronzové řekl, že ovce, kozy a skot se běžně obětují, snad proto, že rostoucí obchodní vazby se západní Eurasií přinesly tato zvířata do čínských centrálních plání. Nápisy na věštních kostech naznačují, že psy byly nadále obětovány, zejména bohům oblohy. Je možné, řekl Campbell, že tyto oběti bohům oblohy byly staré tradice, zavedené, když psi a prasata byli nejběžnějším obětním zvířetem.
V jednom nálezu ve starobylém městě Zhengzhou archeologové odkryli osm úhledně uspořádaných jám obsahujících zbytky 92 svázaných psů, z nichž některé mohly být pohřbeny naživu.
Psi se začínají objevovat v lidských hrobkách během kultury Erligang, která osídlila moderní provincii Henan kolem roku 1500 B.C. Tyto oběti byly nalezeny na místech podobných místům, kde lze najít lidské oběti, řekl Campbell: pohřben pod obyvatelem hrobky nebo pohřben na římse nebo ve výklenku. Vědci nejprve předpokládali, že se jedná o milovaná domácí zvířata, poslaná se svými pány do posmrtného života. Analýza kostí však namísto toho zjistila, že 73% bylo mladších než jeden rok, když zemřely, a 37% bylo mladších než 6 měsíců. Pokud by psi byli mazlíčci, očekávali byste, že budou všech věkových skupin, řekl Campbell.
Skoro člověk
Místo toho mohli být psi náhradou za lidské oběti, řekl Campbell. Elity Shang dynastie často posílaly smrtím konkubíny a otroky a pochovávaly svá těla v hrobkách bohatých a mocných. Mnoho z těchto obětí byly pravděpodobně váleční zajatci, řekl Campbell. Jejich kosti naznačují, že oběti často přicházely odjinud a byly špatně zacházeny, někdy po celá léta, předtím, než byly popraveny.
Pro méně zdatné psy by možná udělali levnější alternativu. Špice vždy hrála v lidské historii jinou roli než zvířata - jako prasata nebo dobytek.
"Jsou mnohem více v limitní zóně mezi tím, co se počítá pro lidi a co se počítá pro lidi," řekl.
Psí oběť nahrazující lidskou oběť by odpovídala dalším trendům, které se objevují v dynastii Shang, řekl Campbell. Například lidé byli někdy pohřbeni miniaturizovanou keramikou nebo falešnými bronzy pro posmrtný život, spíše než skutečným zbožím. Dokonce i dnes tradiční čínské pohřební praktiky zahrnují jako symbolickou nabídku spalování papírových předmětů a falešných peněz, řekl Campbell. Štěně může být miniaturní náhradou za dospělého strážného psa (nebo strážného člověka).
Ve dnech před spaying a kastrovat, štěňata mohou také byli snadno přijít. Campbell a Li odhadují, že pouhých 500 dospělých psů mohlo poskytnout dostatečný počet štěňat pro zásobování obětních potřeb Shangu v daném okamžiku. Je možné, řekl Campbell, že psi byli vychováni speciálně pro oběť. Alternativně mohou být štěňata jednoduše nežádoucí toulaví, zaokrouhlená nahoru, kdykoli je potřeba.
"Z ekonomického hlediska doby bronzové se to jeví jako pravděpodobné avenue," řekl Campbell.
Stále však existuje mnoho otázek o praktikách dynastie Shang, zejména o tom, jak nebo zda obyčejní venkovští lidé praktikovali stejné obětní tradice.
"Ve studiích v Shangu jsme se zaměřili na paláce a krále téměř 100 let," řekl Campbell. "Myslím, že to nám dává opravdu pokřivený pohled na tuto společnost. Opravdu bych rád viděl více práce na vesnicích."
