Vrhl se z temnoty za pravý bok Oriona a do vesmíru šílila jeho příšerná křídla prachu a plynu gargantuan.
Tato velká bestie vzdálená 2 000 světelných let od Země - vlastně mlhovina zvaná NGC 1788, přezdívaná „Kosmická netopýr“ - je sotva viditelná pouhým okem, ale nedávno ji astronomové z Evropské jižní observatoře (ESO) zobrazili v úžasných detailech. .
Kosmický netopýr je reflexní mlhovina, což znamená, že svítí „jako mlha kolem pouliční lampy“, jak to uvádí NASA rozptýlením světla od malých, malých hvězd zahalených hluboko v prachu mlhoviny. Tyto hvězdy jsou považovány za velmi mladé - ve srovnání s naším 4,6 miliardy let starým sluncem jsou hvězdné novorozence staré jen asi 1 milion let.
V oblouku křídel netopýrů astronomové věří, že si mohou přečíst krátkou historii těchto mladých hvězd. Nejstarší ze svazku jsou umístěny směrem k levé straně mlhoviny, blíže k masivním hvězdám samotné souhvězdí Orionu, zatímco nejmladší hvězdy se shromažďují vpravo. Vědci z ESO se domnívají, že to znamená, že mlhovina byla tvořena větrem hvězdných větrů uvolněných po miliony let velkými, horkými hvězdami Orionu.
Tento nový obrázek Bat byl propuštěn na památku 20. narozenin FORS2, univerzálního zobrazovacího nástroje namontovaného na velmi velkém dalekohledu ESO. Tento nástroj pomohl astronomům odhalit některé z nejúžasnějších a nejpodivnějších památek v našem kosmickém sousedství, včetně křiklavého portrétu mlhoviny „Lebka a zkřížené hnáty“.
Strašidelné vesmírné drahokamy, jako jsou tyto, jsou jen dalším důvodem, proč je příroda úplně kovová.
