Je možné, že v období triasu padl krokodýl podobný fytosaur na žabí stvoření, ale zmeškal. Je to dobrá věc, protože o 216 milionů let později paleontologové našli fosílie těchto malých tvorů, nejstarší známé žáby příbuzného ze Severní Ameriky, objevuje nová studie.
Tato žába - přezdívaná Chinleova žába, protože byla nalezena v čínské formaci severní Arizony - je velkým nálezem, ale samotné stvoření bylo malé, jen něco přes 0,5 palce (1,3 centimetrů) dlouhé.
„Chinleova žába by se vám mohla hodit na konec prstu,“ řekla ve svém prohlášení vedoucí výzkumná pracovnice Michelle Stocker, odborná asistentka geověd ve Virginii Tech.
Žáby fosilie byly nalezeny vedle fosilií krokodýl-jako fytosaurus a ty časných dinosaurů, vědci řekl. Vědci však během vykopávky v květnu 2018 nenašli celé žabí kostry, nýbrž několik fragmentovaných ilium nebo kyčelní kosti z několika těchto starověkých žab. Ale doufají, že brzy naleznou další fosílie žab, to je důvod, proč dosud nestvořili vědecké jméno.
Stále procházejí nečistotami a horninami vykopanými v místě, kde očekávají, že od žab naleznou více lebky a kosterního materiálu - zjištění, která podle nich budou více informovat o identitě tohoto druhu stvoření, řekl Stocker.
Tým poznamenal, že zatímco exempláře Chinle jsou vzdálenými příbuznými žab, nejsou přímým předkem moderních žab. Ale stále jsou to salientians - skupina, která zahrnuje živé žáby a jejich blízce příbuzné, zaniklé příbuzné.
Vědci poznamenali, že žabka je ve skutečnosti nejstarším známým salientianem z blízkého rovníku.
To proto, že během triasu, kdy tato žabí zvířata žila, Arizona nebyla tam, kde je dnes. Místo toho byl stát Grand Canyon kdysi součástí superkontinentu Pangea a byl umístěn asi 10 stupňů severně od rovníku, uvedli vědci.
Analýza kyčelních kostí žab ukazuje, že druh sdílí více rysů s moderními žabami a Prosalirus, časná Jurassic žába objevená v současném Navajo národě, než to dělá s Triadobatrachus, časná triassická žába nalezená v dnešním Madagaskaru.
„To jsou nejstarší žáby z blízkého rovníku,“ řekl Stocker. "Celkově jsou nejstarší žáby staré zhruba 250 milionů let z Madagaskaru a Polska, ale tyto exempláře pocházejí z vyšších zeměpisných šířek a ne z rovníku."
Objev žabí žáby může být také známkou toho, co přijde. „Teď víme, že drobné žáby byly přítomny přibližně před 215 miliony let ze Severní Ameriky, možná budeme moci najít další členy moderních společenství obratlovců v období triasu,“ studoval spoluřešitel Sterling Nesbitt, odborný asistent geověd na Virginia Tech, uvedl ve svém prohlášení.
