Zatímco vláda USA byla částečně odstavena po dobu 35 dnů, národní parky této země utrpěly škody, které by mohly trvat generace. Nyní, když dobrovolníci a ochránci přírody posuzují ekologické a ekonomické škody v celé zemi, zdá se, že národní park Joshua Tree - říše divných stromů a neskutečných, časem vyřezávaných hornin v jižní Kalifornii - zažil některé z nejhorších škod.
„To, co se stalo s naším parkem za posledních 34 dní, je nenapravitelné na dalších 200 až 300 let,“ řekl Curt Sauer, bývalý vedoucí parku, v sobotu 26. ledna na shromáždění.
Podle jednoho odborníka, který Live Science hovořil, by však tento odhad mohl být trochu nadhodnocený. I když je pravda, že přežití stromů Joshua v parku má následky na pouštní ptáky, hmyz, savce a plazy, které se na ně spoléhají na úkryt a živobytí, ztráta několika jednotlivých stromů pravděpodobně nebude mít dlouhodobé účinky na Ekosystém parku o rozloze 800 000 hektarů (324 000 hektarů) v parku, Cameron Barrows, přidružený výzkumný ekolog z Centra ochrany biologie řeky Kalifornské univerzity v Kalifornii, řekl společnosti Live Science v e-mailu.
Krátké odstavení, dlouhodobé poškození
Park byl během odstavení omezen na hrst nezbytných zaměstnanců a nemohl vykonávat základní údržbové funkce, jako je vyprázdnění koše nebo zajištění toho, aby záchody nepřetékaly lidským odpadem. Mezitím bylo za ochranu celého areálu o rozloze 1 238 čtverečních kilometrů (3 207 km 2) čtverečních - pověřeno pouze osm strážců, kteří byli činní v trestním řízení - Live Area dříve informoval Live Science.
Během této doby došlo k převrhnutí bezpečnostních parků, parkových bran a zámků. Skály byly poškozeny graffiti, ilegální táboráky a doprava vozidel zničila vegetaci na některých z nejznámějších míst parku a nejméně tři ze starověkých stromů Joshua v parku byly rozsekány, aby se uvolnily cesty pro nelegální terénní cesty. Podle webové stránky National Park Service je průměrný strom joshua v parku věkem ikonických stromů, které se podle odhadů stávají asi 150 let staré.
Ale to nutně neznamená, že poškození parku bude trvat staletí, než bude opraveno, řekl Barrows.
„Jistě, nahrazení jednoho zničeného stromu Joshua ve stejném věku a stavu by mohlo trvat,“ řekl Barrows. „Ale bylo by těžké tvrdit, že park je vystaven většímu riziku ekologického poškození ztrátou jednoho stromu. Kdyby to bylo, řekněme, 100 akrů nebo více, pak jsme pravděpodobně v takovém rozsahu, že je narušena integrita ekosystému.“ (Barrows poznamenal, že se od odstavení nevrátil do parku, aby viděl celou škodu.)
Škodlivější pro ekosystém může být mnoho kilometrů čerstvých značek pneumatik pummelovaných do půdy parku terénními vozidly. Tato pouštní půda není jen špína nebo písek - je to také komplexní komunita vegetace a mikrobů, která může pomoci podpořit každou rostlinu a zvíře, které s ní interaguje.
„Vozidla vytvářející improvizované silnice jsou významným problémem,“ řekla Marinna Wagnerová, Masters in Landscape Architecture, společnosti Live Science v e-mailu. „Taková aktivita nejen ničí stávající vegetaci, ale výsledné zhutnění půdy snižuje půdní vlhkost, zvyšuje odtok, způsobuje erozi a sedimentaci a zabraňuje klíčení sazenic, čímž ještě více zpomaluje rychlost obnovy ekosystému.“
Mluvčí služby National Park Service Mike Litterst pro Vice.com řekl, že poškození půdy, jako je toto, může trvat desetiletí. Posádky doposud pomohly opravit zhruba 20 km (32 km) stop pneumatik, které zbyly během odstavení, uvedl vice, s mnoha dalšími.
Tyto a další opravy mohou park finančně zatěžovat, protože počítá se značnými finančními ztrátami z odstavení. Podle Sauera se park spoléhal na více než 300 000 dolarů ve vstupních poplatcích, aby zůstal otevřený během odstavení, ponořením do peněz, které měly být použity na údržbu parku a výstavbu nového návštěvnického centra. Celkem Sauer odhadl, že Joshua Tree při vypínání ztratil přibližně 800 000 dolarů.
Poznámka editora: Tento příběh byl aktualizován, aby přidal komentář od Marinna Wagnerová.
