Spálené kosti jsou pro archeology nepříjemným problémem. Kremace spálí informace: pohlaví, věk a další identifikační prvky jsou ohněm vymazány.
Zbývá však určitá naděje na získání informací od spálených kostí. V nové studii kosterného věku a doby bronzové vědci zjistili, že je pravděpodobné, že je možné určit pohlaví jedince, a to i z malých fragmentů kosti.
„V Evropě, zejména ve druhém a prvním tisíciletí B. C. máme jen téměř výhradně kremace,“ uvedl autor studie Claudio Cavazzuti, bioarchaeolog z Museo delle Civiltà v Římě. "Je velmi důležité rekonstruovat rituální zvyky, ale také demografickou strukturu těchto společností."
Kremační hádanky
Tyto společnosti bohužel u moderních archeologů neusnadnily. Kremace dělá číslo na kostech. To je zmenšuje a deformuje je, řekl Cavazzuti Live Science. A zatímco starověké kultury nerozmělňovaly kosti na prášek jako většina dnešních krematórií, kosti se při zhroucení pohřební hranice roztříštily a roztříštily. Fragmenty až 10 palců (25 centimetrů) občas přežijí kremaci, řekla Elżbieta Jaskulska, archeologka Varšavské univerzity, která se specializuje na zpopelněné zbytky. Jaskulska, která se do této studie nezúčastnila, však našla vzorek s tak velkými fragmenty jako vyhrát loterii. Archeologové častěji cítí štěstí, když dostanou fragmenty, které jsou dlouhé 1 až 2 palce (2,5 až 5 cm).
Ještě horší je, že jemné, houbovité kosti v pánvi a na koncích kloubů jsou nejvíce náchylné k plamenům, řekla Jaskulska, takže nejznámější části kostry se ztratí nejjednodušeji.
Někteří vědci se pokusili zjistit pohlaví specifická měření v kremovaných kostech pohledem na moderní kremace, kde je znám pohlaví zesnulého. Problém s tím, řekl Cavazzuti, spočívá v tom, že moderní lidé jsou vykostěnější než starověcí, takže měření se nemusí překládat. Tyto metody inklinují klasifikovat staré muže jako ženy.
Pohlaví versus pohlaví
Takže Cavazzuti a jeho tým zaujali kontroverzní přístup. Shromáždili 124 pohřbů mezi 12. a 6. stol. B.C. z pěti nekropole v Itálii. Všechny exempláře byly drženy v Museo delle Civiltà. Když byly kosti původně nalezeny, byly pohřbeny předměty, které pravděpodobně naznačují pohlaví jednotlivců: zbraně pro muže, tkalcovské nástroje pro ženy. To je plný předpoklad, vědci dnes přiznali (30. ledna) v časopise PLOS ONE. Neexistuje žádná záruka, že pohlaví uvedené v hrobě odpovídá biologickému pohlaví jednotlivce. Ve skutečnosti, podle Jaskulské, mnoho kultur po celém světě rozpoznává více pohlaví než mužů a žen, takže předpoklady o binárním pohlaví jsou choulostivé.
Cavazzuti a jeho kolegové však argumentovali tím, že většina těl s maskulinními předměty byla pravděpodobně biologicky mužská a většina s ženskými předměty byla pravděpodobně biologicky ženská. Vycházeli z tohoto předpokladu a provedli 24 měření různých kostí, jako je šířka části čelisti, která se připojuje k lebce, a průměr hlavy stehenní kosti.
Zjistili, že 21 z 24 měření předpovídalo pohlaví odpovídající jednotlivým hrobům. Osm měření, včetně šířky kolenního kloubu, průměru hlavy poloměru v předloktí a délky lunátu - drobné kosti v ruce - předpovídalo, zda byl jednotlivec mužský nebo ženský (měřeno vážným zbožím) s přesností alespoň 80 procent.
Demografické otázky
Tato metoda je zajímavá, řekl Jaskulska, ale nemusí být univerzálně užitečná, protože kosti měřené týmem Cavazzuti se nenacházejí ve všech kremacích. Ve skutečnosti, ona říkala, oni jsou docela zřídka uchovaní.
„Mám velmi pěkně zachovaný pohřeb, se kterým pracuji,“ řekla Jaskulska a všimla si, že mnoho fragmentů v jejím současném vzorku se pohybuje až do 2 palců (5 cm) na délku. "Řekl jsem si:" Uvidíme, kolik z těch měření mohu z toho pohřbu provést, "... není ani jedno, které můžu sundat."
Další slibnou metodou, řekl Jaskulska, by mohlo být studium spečených fragmentů kosti na mikroskopické úrovni. Sexuální rozdíly v mikroskopické struktuře kosti by mohly přežít palbu, řekla.
Cavazzuti a jeho kolegové plánují otestovat svou metodu na jiných pozůstatcích. Studie zpopelněných kostí je stále sofistikovanější, uvedl Cavazzuti. Vědci jsou nyní schopni extrahovat izotopy prvku stroncium z některých spálených kostí, které mohou naznačovat, kde člověk vyrostl, což může zase odhalit vzorce lidské mobility. Tyto vzorce, řekl, by mohly být velmi závislé na pohlaví.
„Možná to byli válečníci, řemeslníci nebo manželky, kteří se pohybovali,“ řekl. "Takže je důležité mít tyto základní informace."
