Právě tak, jak si můžete v chladném dni setřít ruce k zahřátí, může proces tření zahřát objekt v prostoru. Vidíme to prostřednictvím Jupiterových interakcí s Io a nyní astronomové hlásí, že to je stejný proces, který způsobuje, že na Saturnově měsíci Enceladus propuknou gejzíry ledu.
Nový výzkum na kalifornské univerzitě v Santa Cruz naznačuje, že gravitační interakce mezi Enceladem a Saturnem způsobuje, že se Měsíc ohýbá, když obíhá. Oběžná dráha Encelada je výstřední, mění svou vzdálenost od Saturn a je to právě tato výstřednost, která vytváří ohýbání. Poruchy Enceladus se navzájem otírají a produkují dostatek tepla k přeměně pevného ledu na oblaky vodní páry a ledových krystalů.
Vědci spočítali, kolik tepla by mohlo být vytvořeno tímto ohýbáním, a určili, že odpovídá pozorováním pozorovaným kosmickou lodí Cassini NASA během jejích letů. Cassini detekoval tygří pruhované trhliny kolem Enceladova jižního pólu a tyto gejzíry ledu.
Další slibnou předpovědí je, že Enceladus musí mít pod ledovou skořápkou oceán tekuté vody, aby tento proces ohýbání fungoval vůbec. Pokud by Měsíc měl pevný skalní vnitřek, nemohl by se ohnout a negenerovat ledové gejzíry. To je dobrá zpráva pro astrobiology, protože život na Zemi existuje všude tam, kde je množství kapalné vody. Tato ledová skořápka musí být tlustá nejméně 5 km a je pravděpodobně mnohem silnější.
Původní zdroj: UCSC News Release
