Astronomové právě objevili galaxii se supermasivní černou dírou v jejím jádru a nachází se ve vzdálenosti více než 12,8 miliard světelných let od Země, jen miliardu let plachý z Velkého třesku. Tento objekt, známý jako kvasar, je nejjasnějším svého druhu, jaký kdy byl ve vzdáleném vesmíru vidět. Objev vědcům poskytne lepší pohled na raná léta vesmíru a pomůže jim pochopit, jak se vytvářejí a vyvíjejí supermasivní černé díry.
Nově objevený kvaz, nazvaný UHS J043947.08 + 163415.7, byl objeven s využitím gravitačních čoček, což je fenomén, ve kterém je světlo vzdáleného objektu zvětšeno gravitací bližšího objektu. Díky intervenující galaxii nebo čočce v tomto případě se kvasar objeví 50krát jasněji, než by tomu bylo jinak.
„Důvod, proč byl tento objeven, byl - vlastně trochu štěstí - protože kvasar je tak jasný a galaxie s objektivy je velmi slabá ve srovnání se všemi ostatními galaxiemi s objektivy, které známe,“ vedoucí autor a astronom Xiaohui Fan z University of Arizona , řekl Live Science. "Ten objekt seděl v databázi už několik let, ale nikdo se nedíval na tu část oblohy kvůli kvasarům, protože obvykle ne."
Kvasar byl nalezen v souhvězdí Býk, které je blízko k rovině galaxie Mléčná dráha. Astronomové se obecně vyhýbají hledání kvasarů v této oblasti, protože hojnost hvězd a prachu tam utopila slabé kvasarové světlo.
Kvazar byl poprvé zobrazen ve více barvách dvěma průzkumy na obloze, průzkumem polokoule UKIRT a Pan-STARRS1. Astronomové obvykle používají počítačové algoritmy, které porovnávají barvy, aby identifikovaly objekty s vysokým redshiftem, ty, jejichž významové světlo z těchto objektů se posunulo k červenějším vlnovým délkám spektra v důsledku odklonu od nás. Pokud by čočková galaxie v tomto systému byla jen o polovinu jasnější, mohli by vědci zcela vynechat kvasar. Fan řekl, že tento druh přísných kritérií pro výběr barev pravděpodobně způsobil přehlédnutí dalších kvasarů.
„Na takové velké vzdálenosti jsou také velmi vzácné,“ řekla Laura Pentericci, astronomka, která studuje vzdálené galaxie na INAF Římské astronomické observatoři, ale která nebyla součástí nové studie. Například, navzdory pátrání po více než deseti letech, astronomové našli pouze dva kvazary umístěné ve vzdálenosti více než 13 miliard světelných let, řekl Pentericci Live Science. Naštěstí byly nově studované kvazery a galaxie natolik jasné, že byly označeny jako potenciální objekty vzdáleného vesmíru. Astronomové dále analyzovali data ukazující jednotlivé vlnové délky emitované kvasarem. Analýzou těchto specifických vlnových délek světla, zejména záření emitovaného hořčíkem, dokázali astronomové potvrdit vzdálenost kvazaru.
Studie časných kvasarů dávají vědcům vhled do mládí našeho vesmíru. Kvazary jsou poháněny černými dírami, takže nám mohou říct, kdy a jak se vytvořily první černé díry. Intenzivní světlo kvasarů také působí jako maják zářící mezigalaktickým prostorem. Jak kvazárovo světlo putuje k Zemi, toto světlo prochází mezigalaktickým plynem, který absorbuje specifické vlnové délky světla v závislosti na teplotě a složení plynu. Astronomové pak mohou dekódovat světlo kvasarů, aby se dozvěděli o materiálu umístěném mezi galaxiemi, který je příliš slabý na to, aby se dalo přímo vidět.
Vědci v nové studii již pracují na tom, aby se o tomto nově objeveném kvasaru dozvěděli více. Plánují také znovu analyzovat starší data, aby zjistili, zda nevynechaly jiné kvasary.
