Nedávná studie zjistila, že běžný virus, který u dospělých obvykle způsobuje pouze mírné příznaky, může vést ke vzniku srdečních vad.
Předchozí výzkum naznačil, že virus nazývaný coxsackievirus B může být spojen s potraty v časném těhotenství. Zůstalo však mnoho otázek ohledně konkrétní hrozby, kterou virus představuje pro vývoj plodů. (Další forma viru, zvaná coxsackievirus A, způsobuje onemocnění rukou, nohou a úst).
Nová zjištění, která byla představena minulý měsíc na výročním zasedání American Heart Association na vědeckých zasedáních, naznačují, že infekce coxsackievirem B u těhotných žen může být spojena se srdečními vadami u plodů.
"Protože je to takový běžný virus a je známo, že má účinky na dospělé, může to být problematické také ve fetálních stádiích," uvedl autor hlavní studie Vipul Sharma, postdoktorand na oddělení chirurgie na Lékařské fakultě Washington University ve St Louisi. (U dospělých jsou příznaky coxsackieviru B obvykle mírné, i když ve vzácných případech byla infekce spojena se závažnějšími příznaky, jako je myokarditida nebo zánět srdečních svalů, poznamenal Sharma.)
Aby se dozvěděli o účincích u plodů, začali vědci u myší.
V první části studie infikovali těhotné myši jedním kmenem viru v různých dávkách a v různých bodech vývoje plodu, které korelovaly s těhotenstvím člověka.
Zjistili, že 60 procent infikovaných myší mělo plody, u kterých se vyvinula srdeční vada, přičemž nejčastější vadou je forma defektu komorového septa. U lidí je tato vada jednou z nejčastějších typů a je charakterizována otvorem v přepážce - stěnou, která odděluje levou stranu srdce od pravé. Septum chrání deoxygenovanou krev před smícháním s okysličenou krví, ale pokud je díra dostatečně velká, dojde k smíchání a tělo nemusí dostat dostatek okysličené krve, řekla Sharma Live Science.
Tým zjistil, že načasování infekce bylo také důležité a riziko vzniku srdečních vad bylo nejvyšší, pokud byly těhotné myši infikovány v době odpovídající „časnému těhotenství“ u lidí.
Coxsackievirus funguje vazbou na Coxsackie-Adenovirus Receptor (CAR), který se nachází ve vysokých hladinách v srdcích a mozcích myší plodu, Sharma řekl. A přestože přítomnost tohoto receptoru dává viru svobodu k infikování těla, bez něj, studie ukázaly, že myší plody nepřežívají, uvedla Sharma. Není jasné, co tento receptor ve svém těle dělá, ale je to považováno za důležité pro vazbu buněk ve vývoji, dodal.
Sharma a jeho tým dále zkoumali, které geny byly zapnuty nebo vypnuty po infekci u myší. Předpokládali, že virus vede k srdečním defektům tím, že zapíná geny, které zvyšují hladiny proteinů, které snižují schopnost množení a růstu srdečních buněk.
Přesto byl tento výzkum proveden na myších, a ačkoli si Sharma myslí, že mnoho z těchto výsledků by mohlo být přeloženo na člověka, „lidé jsou o něco složitější než myši - a samozřejmě, naše myši jsou v kontrolovaném prostředí, ale lidé, nejsou ," řekl.
Ale aby ukázali, že tyto experimenty na myších mohou mít klinický význam, vědci se také podívali na lidi.
Ve druhé části experimentu tým najal 270 těhotných žen a odebral vzorky krve v různých časech těhotenství, aby zjistil, zda ženy neměly protilátky, které by mohly bojovat proti viru v jejich krvi. (Přítomnost protilátek by znamenala, že žena měla infekci virem.) Když ženy porodily, vědci zjistili, že ti, kteří měli děti se srdečními vadami, měli během těhotenství zvýšené hladiny těchto protilátek, uvedla Sharma.
Amesh Adalja, vedoucí vědecký pracovník v Centru zdravotnictví Johns Hopkins v Baltimoru, který se studie nezúčastnil, uvedl, že „má velký biologický smysl, že tento virus může být zapojen do vrozených srdečních chorob“. Je to proto, že virus někdy způsobuje infekce srdce u dětí a dospělých a receptor, který virus potřebuje, je přítomen ve fetálním srdci, řekl.
Přestože studie na myších naznačují možný vztah mezi příčinami a následky, je třeba více informací o lidech, řekla Adalja Live Science. Protože coxsackieviry jsou tak běžné, mnoho lidí má pravděpodobně protilátky proti virům v jejich krvi. Vědci potřebují více údajů o hladinách těchto protilátek a o tom, zda se objevují častěji u těhotných žen, které mají děti s vrozenými vadami, než u těch, které „neusilovaly a neprokázaly, že je to skutečně příčinné“, uvedl.
Jejich práce pokračuje a Sharma uvedl, že doufá, že nakonec zjistí více podrobností o mechanismu za cestou, která vede od infekce k srdečním defektům u myší, aby se pak mohli pokusit najít tuto cestu (pokud existuje) v lidé. (V současné době nálezy ukazují pouze souvislost mezi infekcí coxsackievirem B během těhotenství a srdečními vadami u plodů; nevykazují příčinu a účinek.)
Pokud jde o těhotné ženy, Sharma doporučuje opatrnost. Lidé mohou tuto infekci získat například kontaminovaným jídlem. "Umyjte si ruce, a pokud budete jíst, zkuste je umýt dříve, než budete řádně jíst - jen si trochu více uvědomujte svou hygienu," řekla Sharma.
Výsledky nebyly dosud publikovány v recenzovaném časopise.
