Nová mise NASA prohledá celou oblohu v infračerveném světle při hledání blízkých chladných hvězd, planetárních konstrukčních zón a nejjasnějších galaxií ve vesmíru.
Mise s názvem Širokouhlý průzkumník infračerveného průzkumu byla schválena k pokračování ve fázi předběžného návrhu jako další v programu Průzkumníka střední třídy NASA s nízkými náklady, vysoce zaměřeným a rychle se vyvíjejícím vědeckým kosmickým lodí. Zahájení je naplánováno na rok 2008.
Stejně jako výkonná sada brýlí pro noční vidění, nový kosmický dalekohled prozkoumá vesmír pomocí infračervených detektorů až 500 000krát citlivější než předchozí průzkumné mise. Odhalí stovky chladných nebo selhávajících hvězd, zvaných hnědých trpaslíků, z nichž některé mohou ležet blíže než kterékoli známé hvězdy.
"Přibližně dvě třetiny hvězd v okolí jsou příliš chladné na to, aby byly detekovány viditelným světlem," řekl hlavní vyšetřovatel Dr. Edward Wright z University of California v Los Angeles, který navrhl novou misi do NASA. "Průzkumník infračerveného průzkumu širokého pole uvidí většinu z nich."
Dalekohled také poskytne úplný soupis zaprášených disků vytvářejících planetu kolem blízkých hvězd a najde srážející se galaxie, které emitují více světla - konkrétně infračerveného světla - než kterékoli jiné galaxie ve vesmíru. Na konci bude průzkum zahrnovat více než milion obrázků, z nichž budou katalogizovány stovky milionů vesmírných objektů.
"Mise dokončí základní průzkum vesmíru ve středních infračervených vlnových délkách a poskytne obrovský sklad znalostí, který vydrží po celá desetiletí," řekl Dr. Peter Eisenhardt, projektový vědec pro misi v laboratoři NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornie. "Tento katalog dat také poskytne budoucímu NASA James Webb Space Telescope ucelený seznam cílů."
Společnost JPL bude spravovat průzkumník infračerveného průzkumu širokého pole při celkové ceně NASA přibližně 208 milionů USD. William Irace z JPL je vedoucím projektu. Kryogenní nástroj bude postaven v laboratoři Space Dynamics Laboratory, Logan, Utah a kosmická loď bude postavena společností Ball Aerospace and Technologies Corporation, Boulder, Colorado. Vědecké operace a zpracování dat budou probíhat v JPL / Caltech Infračerveném středisku pro zpracování a analýzu dat v Pasadeně. Kalifornie JPL je divizí společnosti Caltech.
Součástí programu Průzkumníka NASA bylo více než 70 amerických a spolupracujících mezinárodních vědeckých vesmírných misí. Mise jsou charakterizovány relativně mírnými náklady a malými až středními misemi, které lze ve srovnání s velkými observatořími postavit, otestovat a zahájit v krátkém časovém intervalu. Vesmírné letové středisko NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, MD, řídí program Průzkumník pro ředitelství vědeckých misí, ředitelství NASA, Washington.
Další informace naleznete na adrese http://ds9.ssl.berkeley.edu/wise/ nebo http://explorers.gsfc.nasa.gov.
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
