Prezident Barack Obama dnes vyzval na pizzu a skončil rozhovor s posádkami STS-135 a Expedice 28 na Mezinárodní vesmírné stanici. No, to byl stejně jeho příběh, ale mluvil s posádkami, nabídl výzvu pro komerční vesmírné společnosti a vzpomněl si na první let spolupráce mezi USA a Sovětským svazem - testovací projekt Apollo-Sojuz, který zahájil 36 před lety - a zopakovat výzvu posílat lidi na Mars.
Posádka STS-135 přinesla vlajku, která byla přeletěna na STS-1, první raketoplánové misi, až k ISS. "Představíme vlajku posádce vesmírné stanice a doufejme, že si zachová čestné postavení, dokud další vozidlo vypuštěné z americké půdy nepřinese americké astronauty do doku s vesmírnou stanicí," řekl velitel STS-135 Chris Ferguson prezidentovi .
"A chápu, že to bude něco jako zachycení momentu vlajky pro komerční vesmírný let, tak hodně štěstí každému, kdo chytí tuto vlajku," řekl Obama.
"To je vynikající bod, pane," odpověděl Ferguson. "Určitě doufáme, že se někteří naši obchodní partneři na palubě opravdu rychle vyšplhají. Vím, že existuje spousta konkurence, spousta lidí se vroucně snaží dosáhnout tohoto cíle, aby jako první vyslali komerčního kosmonauta na oběžné dráhy. “
Krátce nato účet SpaceX Twitter zveřejnil: „SpaceX zahajuje sekvenci snímání příznaků…“
Později Obama potvrdil, že zatímco tato mise znamená poslední let programu kosmického raketoplánu, „také se v nové éře vzrušující nová éra hlásí k posunu hranic vesmírného průzkumu a lidského kosmického letu. Členové posádky, jako jste vy, budou i nadále provozovat ISS v příštích letech a budou se snažit jej využít k rozvoji vědeckého výzkumu a technologického rozvoje. Úkolem NASA jsem byl ambiciózní nový úkol vyvinout systémy a druhy vesmírných technologií, které budou nutné k provádění průzkumu mimo Zemi a nakonec posílání lidí na Mars, což zjevně není malý výkon, ale vím, že jsme budu plnit úkol. “
Je to podruhé v průběhu týdne, kdy Obama řekl, že Mars je konečný cíl lidského kosmického letu (zmínil to také v prohlášení po úspěšném spuštění Atlantis minulý týden), což je mírný odklon od scénáře flexibilní cesty nebo mise posílat lidi na asteroid, který odhalil před rokem.
Každý partner projektu Apollo-Soyuz Test zahájený 15. července 1972, kde se kapsle Apollo a kapsle Sojuz setkaly a zakotvily společně na oběžné dráze Země. Byl to první společný let ve Spojených státech a Sovětském svazu a poslední kosmická mise v USA s posádkou až do prvního letu v raketoplánu v dubnu 1981. „Je vzrušující vědět, že nejsme jen o 36 let později potřesení rukou, ale každý den spolupracujeme s partnery dalších národů zastupujících lidstvo, které se scházejí ve vesmíru, “řekl Obama posádkám.
Obama také poznal lidi, kteří pracovali „nespočet hodin a nespočetného úsilí, aby byl raketoplán a Mezinárodní kosmická stanice jedinečnou součástí naší historie.“
