[/titulek]
29. ledna, dvě sondující rakety současně prolétaly závojem polární záře, aby shromažďovaly data jak z horního, tak z dolního okraje oblouku. Scott Bounds, hlavní vyšetřovatel mise Auroral Current a Electrodynamics Structure (ACES), poskytl časopisu Space Magazine obrázky z letu, ukazující rakety létající přes auroru poblíž Poker Flats na Aljašce. Výše uvedený obrázek ukazuje jednostupňovou raketu Black Brant V, která prolétla spodní částí aurory. Dosáhl výšku téměř 83 svislých mil a létal zhruba osm minut. (Další obrázky viz níže.) Jiné rakety dříve prolétaly aurory, ale toto je poprvé, kdy byly dvě rakety použity společně. Tyto dva lety pro misi ACES poskytnou vhled do strukturálních jemností aurory a zjistí podrobnosti, které mohli vědci vynechat, když byla předchozí měření prováděna pomocí jediného vozidla (viz náš původní článek o letech).
Na obrázku je znázorněna dvoustupňová raketa Black Brant IX zahájená 29. ledna ve 12:49 ráno, která dosáhla výšky více než 226 mil a letěla necelých 10 minut.
Dr. Bounds z University of Iowa uvedl, že užitečná zatížení každé rakety ACES se během letu vedla dobře, a tým ACES začne analyzovat všechna shromážděná data, která by je měla zaneprázdnit pro příští rok. Společnost Bounds uvedla, že tato informace pomůže upřesnit současné modely struktury polární záře a poskytne informace o vysokofrekvenčních vlnách a turbulenci generovaných polární záře.
Děkujeme Dr. Boundsovi za sdílení těchto obrázků s časopisem Space Magazine a Dr. Craigovi Heinselmanovi. Níže je snímek pořízený dr. Boundsem z aurory v roce 2002, pořízeným v případě, že lety ACES pocházejí z Poker Flat Research Range poblíž Fairbanks na Aljašce.
