WhiteKnightTwo společnosti Virgin Galactic (WK2) provedl v neděli první zkušební let. „Dosáhl nadmořské výšky 4 000 stop nad maximální výškou původního testovacího plánu,“ uvedl prezident Virgin Galactic Will Whitehorn. "Tak jsme si jisti, že letadlo máme." Nyní musíme stáhnout všechna data. Na začátku nového roku bude další let. “ WK2 bude nést Virgin's SpaceShipTwo, kosmické letadlo, které přinese cestující na suborbitálních letech, doufejme, že do roku 2011. FlightGlobal.com získala exkluzivní video o zkušebním letu, které si můžete prohlédnout zde.
Hodinový zkušební let čtyřmotorového WhiteKnightTwo používal letovou posádku kostry. Dříve minulý týden byl WK2 vyřazen ze čtyř jízd po dráze a krátkého zvedání nosního zařízení 20. prosince a při nízkých rychlostech po dráze 16. a 12. prosince.
Jak WK2, tak SS2 staví Scaled Composites of Mojave, CA, a Virgin Galactic má na objednávku pět raketových letounů SS2 a dvě nosná plavidla, s možností dalších. Kombinace WK2 / SS2 bude sloužit jako páteř pro suborbitální kosmickou společnost sira Richarda Bransona. Cena za sedadlo u dvou pilotních / šesti cestujících suborbitálu SS2 je 200 000 USD.
Virgin Galactic doufá, že začne komerčně fungovat do roku 2011 z New Mexico Spaceport America. Nový kosmický přístav, který bude brzy ve výstavbě, oznámil, že získal licenci FAA pro spuštění horizontálních a vertikálních kosmických vozidel 15. prosince a očekává se, že bude plně funkční v roce 2010.
Zdroj: FlightGlobal.com
