Astronomové oznamují nově objevený exoplanet v obyvatelné zóně své hvězdy a další - ve stejném systému - to je dvojnásobek velikosti Země.
Planetární systém Gliese 581 má nyní čtyři známé planety s hmotností asi 1,9 (planeta e, vlevo v popředí), 16 (planeta b, nejblíže ke hvězdě), 5 (planeta c, střed) a 7 hmot Země (planeta d, namodralá barva).
Tento diagram ukazuje vzdálenosti planet ve Sluneční soustavě (horní řada) a v systému Gliese 581 (dolní řada), od jejich příslušných hvězd (vlevo). Obyvatelná zóna je označena jako modrá oblast, což ukazuje, že Gliese 581d je umístěn uvnitř obývatelné zóny kolem své červené hvězdy s nízkou hmotností. Na základě diagramu Francka Selsise, Univ. z Bordeaux.
Michel Mayor, známý exoplanetový vědec z Ženevské observatoře, dnes ohlásil tento nález. Planeta „e“ ve slavném systému Gliese 581 je jen asi dvakrát větší než hmotnost naší Země. Tým také vylepšil oběžnou dráhu planety Gliese 581 d, poprvé objevenou v roce 2007, a umístil ji dobře do obyvatelné zóny, kde by mohly existovat tekuté vodní oceány.
Obě planety byly objeveny tzv. „Kolísavou metodou“ pomocí spektrografu HARPS připojeného k 3,6 metru (11,8 stop) dalekohledu ESO v La Silla v Chile.
Jemný tah exoplanety, který obíhá kolem hostitelské hvězdy, přináší do pohybu hvězdy malou vlnu, kterou lze dnes na Zemi zjistit pomocí nejmodernější technologie. Nízkohmotné červené trpasličí hvězdy, jako je Gliese 581, jsou potenciálně plodným lovištěm pro exoplanety s nízkou hmotností v obytné zóně. Takové chladné hvězdy jsou relativně slabé a jejich obyvatelné zóny leží těsně uvnitř, kde by gravitační remorkér jakékoli obíhající planety byl silnější, čímž by se oznamovací kolísání výrazněji zviditelnilo.
Mnoho dalších exoplanet bylo objeveno pomocí tranzitní metody, kterou používá mise NASA Kepler: jak planety procházejí mezi svými hostitelskými hvězdami a Zemí, způsobují pozorovatelné, periodické stmívání.
Planet Gliese 581 e obíhá kolem své hostitelské hvězdy - nachází se pouhých 20,5 světelných let v souhvězdí Váhy („váhy“) - za pouhých 3,15 dní.
"S pouhými 1,9 hmotami Země je to nejméně masivní exoplanet, jaký byl kdy detekován, a je to pravděpodobně skalní planeta," říká spoluautor Xavier Bonfils z observatoře Grenoble. Protože je planeta e tak blízko své hostitelské hvězdě, není v obývatelné zóně. Zdá se však, že jiná planeta v tomto systému je.
"Gliese 581 d je pravděpodobně příliš masivní na to, aby byl vyroben pouze ze skalnatého materiálu, ale můžeme spekulovat, že jde o ledovou planetu, která se stěhovala blíže ke hvězdě," dodal člen týmu Stephane Udry. Nová pozorování odhalila, že tato planeta je v obytné zóně, kde by mohla existovat tekutá voda. "D 'by mohl být dokonce pokryt velkým a hlubokým oceánem - je to první vážný kandidát na" vodní svět "," řekl.
Starosta řekl, že je „úžasné vidět, jak daleko jsme zašli od té doby, co jsme objevili první exoplanet kolem normální hvězdy v roce 1995 - ten kolem 51 Pegasi. Hmotnost Gliese 581 e je 80krát nižší než hmotnost 51 Pegasi b. To je obrovský pokrok za pouhých 14 let. “
Ale astronomové ještě neskončili. "Za podobných pozorovacích podmínek bylo možné detekovat planetu podobnou Zemi uprostřed obyvatelné zóny červené trpasličí hvězdy," říká Bonfils. "Lov pokračuje."
Výsledky byly představeny tento týden na Evropském týdnu astronomie a kosmických věd, který se koná na University of Hertfordshire ve Velké Británii. Výsledky byly rovněž předloženy ke zveřejnění ve vědeckém časopise Astronomie a astrofyzika. Předtisk je k dispozici zde.
Zdroj: ESO. (Stránka také nabízí četná videa o nálezu.)
