Odpočítávání pro další vesmírnou raketovou misi zahájí STS-124 dnes, ve středu 28. května ve 15:00 EDT. Mise dodá na stanici japonský modul Kibo pod tlakem, stejně jako některé velmi důležité vybavení na poslední chvíli: díly na opravu nepříjemné toalety na palubě vesmírné stanice. Čerpadlo, které odděluje pevné látky od plynných odpadů pro toaletu, pracuje jen sporadicky. Náhradní díly dnes létají z Ruska, jsou přenášeny diplomatickým pouzdrem a budou přidány k užitečnému zatížení palubního raketoplánu Discovery. "Je jasné, že pracovní toaleta je pro nás prioritou," řekl Scott Higginbotham z NASA, ředitel mise v Mezinárodní vesmírné stanici a ředitelství pro zpracování kosmických lodí. STS-124 je 123. let raketoplánu, 26. let do stanice a 35. let pro raketoplán Discovery.
Manažeři misí hlásí, že všechno vypadá dobře pro zahájení v sobotu. Letová posádka dorazí dnes. Všechny systémy v raketoplánu jsou v dobrém stavu a modul Kibo je bezpečně nainstalován v zátěžovém prostoru Discovery. Kibo je největší natlakovaný modul, jaký kdy byl doručen do ISS, ale při 32 000 librách (14 515 kilogramech) to není nejtěžší užitečné zatížení, jaké kdy bylo na palubě raketoplánu spuštěno. Byl to příhradový nosník S3 / S4 loni, který vážil 35 678 liber (16 183 kilogramů).
Okno 10 minut spuštění začíná ve 16:57 hodin a spuštění je zaměřeno na střed okna v 17:02. STS-124 je 14denní mise s 3 EVA plánovanými z ISS. Pokud dojde ke zpoždění spuštění, mohou pokračovat se čtyřmi pokusy o spuštění během pěti dnů a jediným omezením je spuštění GLAST naplánované na 5. června.
Kromě modulu a posádky Kibo bude v letu nahoru 975 liber vybavení, včetně přidání součástí opravy toalet na poslední chvíli, které Higginbotham označil za „poměrně významné kusy hardwaru“. Další informace o záchodu naleznete v článku Jim Oberga o MSNBC.
V současné době počasí vypadá dobře na sobotní start.
Obrázek: Členové posádky STS-124 představují portrét v Johnson Space Center NASA. Zleva jsou astronauti Mark Kelly, velitel; Ken Ham, pilot; Karen Nyberg, Ron Garan, Mike Fossum, Japonská agentura pro průzkum vesmíru astronaut Akihiko Hoshide a astronaut Greg Chamitoff, všichni specialisté na mise. Fotografický kredit: NASA
