JAKá JE NEJBLIŽŠí GALAXIE K MLéČNé DRáZE?

Send

Vědci již nějakou dobu věděli, že Galaxie Mléčná dráha není ve vesmíru sama. Kromě toho, že naše galaxie je součástí místní skupiny - sbírka 54 galaxií a trpasličí galaxie - jsme také součástí větší formace známé jako Superklastor Panny. Dalo by se tedy říci, že Mléčná dráha má mnoho sousedů.

Většina z nich považuje galaxii Andromeda za našeho nejbližšího galaktického společníka. Ale ve skutečnosti je Andromeda nejbližší spirála galaxie a ne nejbližší galaxie dlouhým výstřelem. Toto rozlišení spadá do formace, která je vlastně uvnitř samotné Mléčné dráhy, trpasličí galaxie, o níž jsme věděli jen něco málo přes deset let.

Nejbližší galaxie:

V současnosti je galaxií známou jako Mléčná dráha galaxie Canis Major Dwarf Galaxy - aka. Canis Major Overdensity. Tato hvězdná formace je asi 42 000 světelných let od galaktického centra a pouhých 25 000 světelných let od naší sluneční soustavy. To nás přibližuje více než středu naší vlastní galaxie, vzdálené 30 000 světelných let od sluneční soustavy.

Vlastnosti:

Věří se, že trpasličí galaxie v Canis Hlavní trpasličí galaxie obsahuje celkem jednu miliardu hvězd, z nichž relativně vysoké procento je ve fázi jejich života ve větvi Červeného obra. Má zhruba eliptický tvar a předpokládá se, že obsahuje tolik hvězd, jako je eliptická galaxie Střelec trpaslíka, předchozí uchazeč o nejbližší galaxii k našemu umístění v Mléčné dráze.

Kromě samotné trpasličí galaxie je za ní vidět dlouhé vlákno hvězd. Tato složitá prstencová struktura - která se někdy označuje jako prsten Monoceros - se kolem galaxie ovine třikrát. Proud byl poprvé objeven na počátku 21. století astronomy provádějícími průzkum Sloan Digital Sky Survey (SDSS).

Bylo to během zkoumání tohoto prstenu hvězd a těsně rozložená skupina globulárních shluků podobných těm, které jsou spojeny s eliptickou galaxií trpaslíka trpaslíka, byla poprvé objevena galaxie major trpaslíků v Canis. Současná teorie je taková, že tato galaxie byla nahromaděna (nebo spolknuta) galaxií Mléčná dráha.

Jiné kulové hvězdokupy, které obíhají kolem středu naší Mléčné dráhy jako satelit - tj. NGC 1851, NGC 1904, NGC 2298 a NGC 2808 - se považují za součást galaxie Canis Major Dwarf Galaxy před jejím narůstáním. Má také přidružené otevřené shluky, o nichž se předpokládá, že se vytvořily v důsledku gravitačního materiálu trpícího trpasličí galaxií v galaktickém disku a stimulujícího formování hvězd.

Objev:

Před svým objevem astronomové věřili, že galaxie trpaslíka Střelce byla nejbližší galaktickou formací k naší vlastní. Při 70 000 světelných letech od Země byla tato galaxie v roce 1994 určena k tomu, aby byla k nám blíže než Velký Magellanovský mrak (LMC), nepravidelná trpasličí galaxie, která se nachází 180 000 světelných let od Země a která dříve držela titul nejbližší galaxie na Mléčnou dráhu.

To vše se změnilo v roce 2003, kdy byla objevena galaxie Canis Major Dwarf Galaxy pomocí průzkumu Two Micron All-Sky Survey (2MASS). Tato kooperativní astronomická mise, která se uskutečnila v letech 1997 až 2001, se opírala o údaje získané Mt. Hopkinsova observatoř v Arizoně (pro severní polokouli) a mezroamerická observatoř Cerro Tololo v Chile (pro jižní polokouli).

Z těchto údajů mohli astronomové provést průzkum 70% oblohy a detekovat asi 5 700 nebeských zdrojů infračerveného záření. Infračervená astronomie využívá pokroků v astronomii, které vidí více vesmíru, protože infračervené světlo není blokováno plynem a prachem ve stejné míře jako viditelné světlo.

Díky této technice byli astronomové schopni detekovat velmi významnou nadměrnou hustotu obřích hvězd třídy M v části oblohy obsazené souhvězdím Canis Major spolu s několika dalšími souvisejícími strukturami složenými z tohoto typu hvězdy, dvou které tvoří široké, slabé oblouky (jak je vidět na obrázku blízko vrcholu).

Prevalence hvězd třídy M je tím, co formaci snadno detekovalo. Tito chladní „Červení trpaslíci“ nejsou ve srovnání s jinými třídami hvězd příliš zářící a nelze je vidět pouhým okem. Na infračerveném světle však zářily velmi jasně a objevily se ve velkém počtu.

Objev této galaxie a následná analýza hvězd, které jsou s ní spojeny, poskytly určitou podporu současné teorii, že galaxie se mohou zvětšit tak, že spolknou své menší sousedy. Mléčná dráha se stala velikostí, jakou je nyní, tím, že jí další galaxie, jako je Canis Major, a to i dnes. A protože hvězdy z Canis Major Dwarf Galaxy jsou již technicky součástí Mléčné dráhy, je to z naší podstaty nejbližší galaxie.

Jak již bylo uvedeno, byla to právě eliptická galaxie Střelce, která před rokem 2003 držela pozici nejbližší galaxie k naší vlastní. Ve vzdálenosti 75 000 světelných let. Tato trpasličí galaxie, která se skládá ze čtyř kulových hvězdokup, které měří v průměru asi 10 000 světelných let, byla objevena v roce 1994. Před tím byl Velký Magellanův mrak považován za našeho nejbližšího souseda.

Galaxie Andromeda (M31) je nejbližší spirála galaxie k nám, a přestože je gravitačně vázána na Mléčnou dráhu, není to zdaleka nejbližší galaxie - vzdálená 2 miliony světelných let. Andromeda se v současné době blíží naší galaxii rychlostí asi 110 kilometrů za sekundu. Očekává se, že za přibližně 4 miliardy let se galaxie Andromeda spojí s vlastní a vytvoří jedinou super-galaxii.

Budoucnost hlavní trpasličí galaxie Canis:

Astronomové také věří, že Canis Major Dwarf Galaxy je v procesu rozpadání gravitačním polem masivnější Galaxie Mléčná dráha. Hlavní tělo galaxie je již extrémně degradováno, což je proces, který bude pokračovat, jak se bude pohybovat kolem a skrz naši galaxii.

Časem bude proces narůstání pravděpodobně vyvrcholit spojením Canis Major Dwarf Galaxy úplně s Mléčnou dráhou, čímž se její 1 miliarda hvězd uloží na 200 miliard 400 miliard, které jsou již součástí naší galaxie.

Zde jsme psali mnoho zajímavých článků o galaxiích ve Space Magazine. Zde je nejblíže objevená galaxie: Jak se vytvořila forma Mléčné dráhy ?, Kolik galaxií existuje ve vesmíru?

Další informace naleznete v tomto článku z webu Spitzer Space Telescope o galaxiích, které jsou nejblíže galaxii Mléčná dráha. A tady je video stejného autora na toto téma.

Astronomie Cast má na toto téma několik zajímavých epizod. Tady je Epizoda 97: Galaxie a 99: Mléčná dráha.

Zdroje: