Spitzerův kosmický dalekohled NASA se zaměřil na infračervený pohled na velkou galaktickou kolizi a nebyl svědkem smrti, ale obrovského hnízda života.
Kolidující galaxie, které se nazývají antény galaxií, se nyní spojují. Když se navzájem chrlí, odhazují masivní stuhy hvězd a temných mraků prachu. Spitzerovy oči, které hledaly teplo, prohledaly prach a našly skrytou populaci novorozených hvězd.
Nový obraz Spitzeru, který je k dispozici na adrese http://www.spitzer.caltech.edu/Media/releases/ssc2004-14/visuals.shtml, je uveden v jednom z 86 článků Spitzer zveřejněných v září v dodatku The Astrophysical Journal Supplement. Toto speciální vydání „Spitzer“ přichází hned po jednoročním výročí spuštění observatoře a svědčí o jeho nesmírně úspěšném prvním roce ve vesmíru.
"Tato hojnost papírů Spitzer pouhý rok po uvedení na trh ukazuje, že dalekohled skutečně poskytuje nové okno ve vesmíru," řekl Dr. Michael Werner, projektový vědec pro Spitzer v NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornie. nejstarší výsledky, takže to nejlepší teprve přijde. “
V poslední studii o anténních galaxiích objevil Spitzer novou generaci hvězd v místě, kde se tyto dvě galaxie střetly.
"Domnívali jsme se, že na tomto místě vznikají hvězdy, ale nebyli jsme si jistí, do jaké míry," řekl Dr. Zhong Wang, hlavní autor nového článku a astronom v Harvard-Smithsonianově centru pro astrofyziku, Cambridge, Massachusetts. "Nyní vidíme, že většina hvězdotvorné aktivity v obou galaxiích se vyskytuje v překrývajících se oblastech, kde se tito dva setkávají."
Galaxie antény jsou klasickým příkladem galaktického sloučení v akci. Tyto dvě spirálové galaxie, umístěné 68 miliónů světelných let od Země, začaly padat do sebe kolem společného těžiště asi před 800 miliony let. Když spolu naráží, mraky plynu jsou šokovány a stlačovány v procesu, který vyvolává zrození nových hvězd. Astronomové věří, že tyto dvě galaxie se nakonec sloučí do jedné sféroidní galaxie a zanechají pouze náznaky jejich rozmanitých minulostí.
Galaktické fúze jsou běžné v celém vesmíru a hrají klíčovou roli při určování toho, jak galaxie rostou a vyvíjejí se. Například naše vlastní galaxie Mléčná dráha se nakonec srazí s naším nejbližším sousedem, galaxií Andromeda.
Předchozí snímky Antén pořízené dalekohledy s viditelným světlem ukazují pozoruhodné výhledy na točivé duo s jasnými kapsami mladých hvězd, které tečou spirálovými rameny. Ve středu galaxií, kde se však tyto dva překrývají, je však vidět jen tmavý oblak prachu. V novém obrazu Spitzer ve falešné barvě, který byl kombinován s obrazem z pozemního dalekohledu viditelného světla pro zvýraznění nových funkcí, se tento oblak pohřbených hvězd objeví jasně červeně. Informace o viditelném světle jsou naproti tomu zbarveny modře a označují oblasti obsahující starší hvězdy. Jádra nebo středy obou galaxií jsou bílé.
"Tento ucelenější obraz formace hvězd v anténách nám pomůže lépe porozumět vývoji srážejících se galaxií a případnému osudu našeho," řekl Dr. Giovanni Fazio, spoluautor výzkumu a astronom na Harvard-Smithsonianovo centrum pro astrofyziku. “ Fazio je hlavním vyšetřovatelem pro kameru s infračerveným polem na Spitzeru, který zachytil nový snímek Antény.
JPL řídí misi Spitzer Space Telescope pro ředitelství NASA pro vědeckou misi ve Washingtonu. Vědecké operace jsou vedeny ve vědeckém centru Spitzer na kalifornském technologickém institutu v Pasadeně. JPL je divizí společnosti Caltech. Kamera Spitzerova infračerveného pole byla vytvořena společností NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.
Informace o Spitzeru naleznete na adrese http://www.spitzer.caltech.edu.
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
