Sopky! Rozšíření mořského dna! Skryté hřebeny a hory! To jsou zázraky, které se objevují v nových mapách mořského dna Země. Místo toho jsme dostali tuto informaci z chytrého využití gravitace (kombinující data dvou satelitů, které měří z orbity.)
Data upoutala pozornost Google, která plánuje použít tato data pro nadcházející vydání oceánských map. Vědci také říkají, že informace nám řeknou více o 80% dna oceánu, které je buď neprobádané nebo zakryté hustým pískem.
Odtud pocházejí data. Scrippsova instituce oceánografie kombinovala informace ze dvou satelitů - probíhající mise Evropské kosmické agentury CryoSat a nyní zaniklý satelit Jason-1 od NASA a francouzská kosmická agentura CNES, která byla po téměř 12 letech provozu vyřazena z provozu v roce 2013.
CryoSat je navržen tak, aby mapoval tloušťku ledu pomocí radarového výškoměru (což je vodítko k účinkům změny klimatu). Tento výškoměr však lze použít po celém světě, včetně toho, jak vysoko je mořské dno. Jason-1 byl v posledním roce své mise pověřen, aby se podíval na gravitační pole Země. A co se objeví svět, když jsou tato data použita.
"Účinkem mírného nárůstu gravitace způsobeného hmotou skály na podmořské hoře je přilákat hromadu vody několik metrů vysoko nad podmořským mořem." Hluboké oceánské zákopy mají opačný účinek, “píše ESA ve svém prohlášení. "Tyto funkce lze zjistit pouze pomocí radarové výškoměry z vesmíru."
Mezi nová zjištění patří nalezení nových mostů mezi Afrikou a Jižní Amerikou a odhalení šíření mořského dna, ke kterému došlo v Mexickém zálivu před 150 miliony let. Výsledky na základě studie vedené Scrippsovým Davidem Sandwellem se nedávno objevily v časopise Science.
Dlouhodobí čtenáři časopisu Space Magazine si také mohou vzpomenout na gravitační mapu z ESA Gravity Field a Steady-State Ocean Circulation Explorer (GOCE), která v roce 2011 odhalila zemskou gravitaci jako hrudkovitý tvar brambor.
Zdroj: Evropská kosmická agentura
