Disco peklo ve vesmíru? Astronomové sledují neobvyklou hvězdu, která každých 25 dnů uvolní záblesk světla, jako je extrémně pomalá pulzující disco koule. Podobné pulzující záblesky světla byly již dříve vidět, ale tento, nazvaný LRLL 54361, je nejsilnějším majákem, jaký kdy byl viděn.
Pomocí kosmických dalekohledů Spitzer a Hubble astronomové vyřešili tajemství této hvězdy. Ve skutečnosti jsou to dva nově vytvořené protostars v binárním systému, kteří dělají svůj vlastní disco tanec. A jak se točí kolem sebe na kouřovém tanečním parketu (ve skutečnosti hustý oblak plynu a prachu), rozpoutá se záření, pokaždé, když se hvězdy na svých oběžné dráze přiblíží k sobě. Efekt pozorovaný dalekohledy je umocněn optickou iluzí zvanou světelná ozvěna.
Neobvyklé je, že zatímco astronomové tento jev viděli dříve, nazývá se pulzní narůstání, obvykle se vyskytuje v pozdějších stádiích narození hvězd - a ne v takovém mladém systému nebo s takovou intenzitou a pravidelností.
Astronomové tvrdí, že LRLL 54361 nabízí nahlédnutí do raných fází tvorby hvězd, kdy se rychle hromadí velké množství plynu a prachu, aby se vytvořila nová binární hvězda.
"Tento protostar má tak velké odchylky jasu s přesným obdobím, že je velmi obtížné to vysvětlit," řekl James Muzerolle z Space Telescope Science Institute. Jeho práce byla nedávno zveřejněna v časopise Nature.
LRLL 54361, objevený Spitzerovým vesmírným dalekohledem NASA, je variabilní objekt uvnitř hvězdotvorné oblasti IC 348, která se nachází 950 světelných let od Země. Data z prachových infračervených kamer Spitzeru vykazovala neobvyklé výboje v jasu, ke kterým dochází každých 25,34 dní, což je velmi vzácný jev.
Na základě statistické analýzy se odhaduje, že tyto dvě hvězdy nejsou starší než několik set tisíc let.
Astronomové použili Hubbleův kosmický dalekohled k potvrzení pozorování Spitzeru a odhalili detailní hvězdnou strukturu kolem LRLL 54361. Hubble pozoroval dvě dutiny nad a pod zaprášeným diskem. Dutiny jsou viditelné sledováním světla rozptýlené od jejich okrajů. Pravděpodobně byly vyfouknuty z okolní přirozené obálky prachu a plynu odtokem spuštěným poblíž centrálních hvězd. Disk a obálka brání přímému pozorování podezřelého binárního páru hvězd. Zachytáváním více obrazů v průběhu jedné pulzní události odhalili Hubbleova pozorování velkolepý pohyb světla pryč od středu systému, optická iluze ozvěny světla, kde se náhlý záblesk nebo výboj světla odrazí od zdroje a dorazí divákovi nějaký čas po počátečním záblesku.
Muzerolle a jeho tým předpokládali, že se dvojice hvězd uprostřed oblaku prachu pohybují kolem sebe na velmi excentrické oběžné dráze. Když se hvězdy k sobě přibližují, prach a plyn jsou taženy z vnitřního okraje okolního disku. Materiál nakonec narazí na jednu nebo obě hvězdy, což vyvolá záblesk světla, který osvětluje okolní prach. Systém je vzácný, protože blízké binární soubory představují pouze několik procent hvězdné populace naší galaxie. Toto je pravděpodobně krátká, přechodná fáze narození hvězdného systému.
Tým Muzerolle plánuje další monitorování LRLL 54361 pomocí dalších zařízení, včetně Herschelho vesmírného dalekohledu Evropské vesmírné agentury. Tým doufá, že nakonec získá přímější měření binární hvězdy a její oběžné dráhy.
Přečtěte si článek Muzerolle (pdf)
Zdroj: HubbleSite
