Obrazový kredit: SuperWasp
Konsorcium astronomů zítra (16. dubna) oslavuje uvedení zařízení SuperWASP do provozu na astronomické observatoři na ostrově La Palma na Kanárských ostrovech, jehož cílem je odhalit tisíce planet mimo naši vlastní sluneční soustavu.
V současné době je známo pouze asi sto extra-solárních planet a mnoho otázek o jejich vzniku a vývoji zůstává nezodpovězeno kvůli nedostatku observačních dat. Očekává se, že se tato situace dramaticky zlepší, protože SuperWASP přináší vědecké výsledky.
Zařízení SuperWASP nyní vstupuje do své provozní fáze. Konstrukce přístroje byla zahájena v květnu 2003 a na podzim loňského roku byly získány první údaje o zkouškách, které ukazují, že výkon přístroje překračuje původní očekávání.
SuperWASP je nejambicióznějším projektem svého druhu kdekoli na světě. Jeho mimořádně široké zorné pole v kombinaci se schopností velmi přesně měřit jas umožňuje pozorovat velké oblasti oblohy a přesně monitorovat jasy stovek tisíců hvězd.
Pokud má některá z těchto planet blízké planety velikosti Jupiteru, mohou se při pohledu ze Země pohybovat po tváři své mateřské hvězdy. Zatímco žádný dalekohled nemohl ve skutečnosti vidět planetu přímo, její průchod nebo průchod, blokuje malou část světla mateřské hvězdy, tj. Vidíme, že se hvězda na několik hodin mírně slabne. V naší vlastní sluneční soustavě nastane podobný jev 8. června 2004, kdy Venuše projde sluneční disk.
Pozorování na jednu noc s programem SuperWASP vygeneruje obrovské množství dat, až 60 GB - o velikosti typického moderního pevného disku počítače (nebo 42 000 disket). Tato data jsou poté zpracována pomocí sofistikovaného softwaru a uložena ve veřejné databázi v Leicesterské databázi a archivní službě University of Leicester.
Don Pollacco (Queens University Belfast), hlavní řešitel projektu, uvedl: „Zatímco fáze výstavby a počáteční fáze uvádění zařízení do provozu jsou dlouhé pouhých 9 měsíců, SuperWASP představuje vyvrcholení mnohaleté práce astronomů v rámci konsorcia WASP. Data ze SuperWASP povedou k vzrušujícímu pokroku v mnoha oblastech astronomie, od objevu planet kolem blízkých hvězd až po včasnou detekci dalších tříd proměnných objektů, jako jsou supernovy ve vzdálených galaxiích. “
Dr. Ren? Rutten (ředitel skupiny dalekohledů Isaac Newton) řekl: „SuperWASP je velmi pěkný příklad toho, jak chytré nápady využít nejnovější technologii mohou otevřít nová okna, aby prozkoumaly vesmír kolem nás, a ukazuje, že důležité vědecké programy lze provádět velmi skromné náklady. “
Historie projektu za posledních deset let, včetně vzrušujícího objevu Sodium Tail Comet Hale-Bopp v roce 1997, lze nalézt na http://www.superwasp.org/history.html a přiložených webových odkazů.
Zařízení SuperWASP je provozováno konsorciem WASP
astronomové z následujících ústavů: Queen's University Belfast, University of Cambridge, Instituto de Astrof? Sica de Canarias, Isaac Newton Group Telescopes (La Palma), University of Keele, University of Leicester, Open University a University of St Andrews.
Nástroj SuperWASP stojí přibližně 400 000 korun a byl financován z významných finančních příspěvků od Queen's University Belfast, Rady pro výzkum fyziky částic a astronomie a Open University. SuperWASP se nachází ve španělské observatoři Roque de Los Muchachos na Kanárských ostrovech La Palma, kterou provozuje Instituto de Astrof? Sica de Canarias (IAC).
Fotografie ze zařízení SuperWASP a některé z jeho astronomických snímků na první pohled jsou k dispozici na adrese http://www.superwasp.org/firstlight.html.
Původní zdroj: PPARC News Release
