Zajímavé obrázky zcela nových, čerstvých vpustí na Marsu má většina z nás na jednu věc: vodu. Ale přinejmenším pro jeden typ Marsové rokle je mráz oxidu uhličitého impulsem za čerstvými toky, které se objevují na obrázcích z oběžné kosmické lodi.
"Gullies, kteří vypadají takto na Zemi, jsou způsobeni tekoucí vodou, ale Mars je jiná planeta s vlastními záhadami," řekla Serina Diniega, autorka nového článku publikovaného v časopise Geology. "Načasování, které vidíme, ukazuje na oxid uhličitý, a pokud je mechanismus spojen s mrázem oxidu uhličitého v těchto dunových vpustích, totéž by platilo i pro ostatní vpusti na Marsu."
Vědci viděli důkazy o čerstvých vpustích na Marsu, počínaje rokem 2000 s obrázky z Mars Global Surveyor. Byly navrženy různé mechanismy, včetně vody a oxidu uhličitého, jakož i dalších sil.
Na webových stránkách HiRISE poskytuje vyhledávání výrazů „gullies“ spoustu obrázků. Některé čerstvé vpusti jsou na písečných dunách a obvykle začínají na hřebenu. Jiní jsou na skalnatějších svazích, jako jsou vnitřní stěny kráterů, někdy začínajících po svahu.
Zatímco postgraduální student na University of Arizona v Tucsonu, Diniega, sledoval změny vpustích na tvářích písečných dun na sedmi místech na jižním Marsu. Při pohledu na snímky před a po se ve všech případech objevili vpusti po známém zimním hromadění námrazy oxidu uhličitého na dunách. Obrázky před a po, které se dívaly na období na jaře, v létě a na podzim, neprokázaly žádnou novou aktivitu.
Protože nové toky v těchto vpustích se zřejmě objevily v zimě, spíše než v době, kdy by se nějaká zmrzlá voda mohla roztavit, Diniega a spoluautoři na University of Arizona a Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory věří, že našli důkazy, že uhlík za toky byly odpovědné spíše oxidy než voda. Nějaký oxid uhličitý z marťanské atmosféry mrzne na zemi během zimy a sublimuje zpět do plynné formy, jak se blíží jaro.
"Jednou z možností je, že hromada oxidu uhličitého mrázu, který se hromadí na duně, je dostatečně silná, aby s ní mohla klesnout lavina a přetáhnout další materiál," řekla Diniega. Jinými navrhovanými mechanismy jsou, že plyn ze sublimujícího mrázu by mohl namazat proud suchého písku nebo vybuchnout v oblácích, které jsou natolik energické, aby spustily sklíčka.
Tým zaměřil svou studii na dunové vpusti, které mají tvar skalních svahových vpustí, s výklenkem nahoře, kanálem nebo několika kanály uprostřed a zástěrou dole. 18 dunových vpustí, ve kterých vědci pozorovali novou aktivitu, se pohybovala ve velikosti od asi 50 metrů nebo yardů do délky delší než 3 kilometry.
Zdroj: JPL
